นายชัยรัตน์ ไตรรัตนจรัสพร ประธานสภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย(สทท.) กล่าวถึงกรณีค่าเงินบาทแข็งสุดในรอบ 6 ปี ว่า ขณะนี้ต้องยอมรับว่าเงินบาทแข็งส่งผลกระทบกับภาคการท่องเที่ยวสูงมากจริงๆ เนื่องจากที่ผ่านมาไม่มีใครคาดคิดว่าเงินบาทจะแข็งค่าได้มากขนาดนี้ สวนทางกับประเทศรอบข้างไทยและอีกหลายๆประเทศที่ค่าเงินอ่อนค่าลง แต่ค่าเงินบาทกลับแข็งขึ้นเรื่อยๆ ทำให้ส่งผลกระทบกับนักท่องเที่ยวที่มีขนาดกลาง มีการวางแผนออกเดินทางท่องเที่ยวต่างประเทศอย่างน้อยปีละ 1-2 ครั้ง
นายชัยรัตน์ กล่าวว่า ปัจจุบันนักท่องเที่ยวให้ความสำคัญกับค่าเงินของประเทศที่จะไปเที่ยว หากค่าเงินแข็งเพิ่มขึ้น 10-20% จะมีผลกับการตัดสินใจในการเดินทางเที่ยวในประเทศนั้นๆ ซึ่งประเมินว่าเงินบาทที่มีแนวโน้มแข็งมาตั้งแต่ต้นเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา ส่งผลทำให้นักท่องเที่ยวจีนหายไปแล้วไม่ต่ำกว่า 7% และทำให้รายได้จากนักท่องเที่ยวต่างชาติหายไปแล้วเกือบ 5%
“ปัญหาคือเราพยายามจะทำให้ช่วงที่เหลือของปีนี้ มีการใช้ยาแรงในการกระตุ้นให้คนไทยออกเดินทางเที่ยวในประเทศมากขึ้น และการกระตุ้นให้นักท่องเที่ยวต่างประเทศเข้ามามากขึ้น หากใช้เม็ดเงิน 1 แสนล้านบาท กระตุ้นเศรษฐกิจในครึ่งปีหลัง น่าจะช่วยกระตุ้นการท่องเที่ยวผ่านการออกมาตรการจูงใจต่างๆ อาทิ ออกคูปองส่วนลดให้ผู้สูงอายุ หรือส่วนลดทั้งประเทศ เพื่อกระตุ้นเที่ยวในประเทศเพิ่มเติม ส่วนการดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติอาจขยายพื้นที่การซื้อสินค้าแล้วสามารถทำการคืนภาษีมูลค่าเพิ่มให้แก่นักท่องเที่ยว (แวตรีฟันด์ ฟอร์ ทัวริสต์) ได้ในห้างทั่วประเทศ”นายชัยรัตน์ กล่าว
นายชัยรัตน์ กล่าวว่า ผลจากเงินบาทแข็งทำให้คนไทยเดินทางเที่ยวต่างประเทศเพิ่มขึ้น เพราะใช้เงินน้อยลง ซึ่งหากต้องเลือกเดินทางเที่ยวในประเทศกับต่างประเทศ โดยใช้เงินไม่แตกต่างกันมากนัก ส่วนใหญ่เลือกเที่ยวต่างประเทศก่อน อีกทั้งทำให้นักท่องเที่ยวต่างชาติหนีไปเที่ยวในประเทศเพื่อนบ้านไทยเพราะค่าเงินอ่อนกว่า ต้องยอมรับว่าภาคการท่องเที่ยวในมีการแข่งขันสูงมาก โดยประเทศเพื่อนบ้านไทยมีการพัฒนาภาคการท่องเที่ยวหลายด้านเพิ่มมากขึ้น
“ ไทยต้องเปลี่ยนมาพึ่งพาและสนับสนุนเที่ยวในประเทศ หรือดึงความร่วมมือกับประเทศเพื่อนบ้าน เช่ยจัดทำโปรโมชั่นแพ็ตเกจท่องเที่ยว 3 ประเทศไทย ลาว กัมพูชา เป็นต้น เร็วๆนี้ผู้ประกอบการและสมาคมที่เกี่ยวข้องกับภาคการท่องเที่ยว จะหารือและทำสรุปข้อเสนอแนะให้กับรัฐบาลใหม่ ผ่านรัฐมนตรีว่าการประจำกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาคนใหม่ มุ่งเชื่อมโยงภาครัฐและเอกชนผลักดันท่องเที่ยวไทย “ นายชัยรัตน์ กล่าว
