นายรณรงค์ พูลพิพัฒน์ รองอธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ รักษาการในตำแหน่งที่ปรึกษาการพาณิชย์ และหัวหน้าคณะผู้แทนไทย เข้าร่วมเจรจาในการประชุมคณะกรรมการเจรจาจัดทำอาร์เซ็ป ครั้งที่ 26 ระหว่างวันที่ 25 มิ.ย.-3 ก.ค.ที่ผ่านมา ที่เมืองเมลเบิร์น เครือรัฐออสเตรเลีย เปิดเผยว่า การประชุมรอบนี้สามารถสรุปข้อบทในภาคผนวกโทรคมนาคม และภาคผนวกการเงินได้ทั้งหมด เพียงแต่รอการยืนยันจากสมาชิก นอกจากนี้ ยังสามารถตกลงรายการสินค้าสำหรับกฎถิ่นกำเนิดเฉพาะรายการสินค้าเพิ่มเติมได้อีก 423 รายการ ทำให้ขณะนี้ตกลงกันได้แล้ว 79% ของรายการสินค้าทั้งหมด คาดว่า จะสรุปผลการเจรจากฎถิ่นกำเนิดสินค้าเฉพาะรายสินค้าได้ตามแผน รวมถึงสามารถหาข้อสรุปประเด็นสำคัญในเรื่องการออกหนังสือรับรองถิ่นกำเนิดสินค้าด้วยตนเองได้
นายรณรงค์ กล่าวว่า ส่วนการเจรจาเปิดตลาด มีความคืบหน้ามากขึ้น โดยสมาชิกส่วนใหญ่ได้ยื่นข้อเสนอเปิดตลาดสินค้า บริการ และการลงทุน ตามที่ได้ปรับปรุงใหม่ให้ดีขึ้นแล้วตามที่สมาชิกได้เรียกร้อง และสมาชิกส่วนใหญ่ได้ตอบรับข้อเสนอระหว่างกันเพิ่มขึ้นในเรื่องการเปิดตลาด แต่ยังมีบางประเด็นที่ต้องเจรจากันต่อ สำหรับเรื่องทรัพย์สินทางปัญญา การเยียวยาทางการค้า พาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ และกฎหมาย มีความคืบหน้าตามลำดับ
นายรณรงค์ กล่าวว่า การประชุมครั้งนี้คืบหน้ามาก สมาชิก 16 ประเทศยืนยันที่จะสรุปการเจรจาภายในปีนี้ตามเป้าหมาย โดยจะมีการเจรจาครั้งต่อไปปลายเดือนก.ค.นี้ ณ เมืองเจิ้งโจว ประเทศจีน หากการเจรจาสำเร็จ และอาร์เซ็ปมีผลบังคับใช้ จะเป็นเครื่องมือหนึ่งที่ช่วยบรรเทา และลดการกีดกันทางการค้าได้ท่ามกลางสถานการณ์ที่หลายประเทศใช้มาตรการกีดกันทางการค้าอย่างต่อเนื่อง
นอกจากนี้ อาร์เซ็ปยังเป็นยุทธศาสตร์หนึ่งของอาเซียน ที่ต้องการรักษาความเป็นแกนกลางของอาเซียน และขับเคลื่อนการรวมกลุ่มเศรษฐกิจที่ใหญ่ขึ้นในภูมิภาค ซึ่งจะช่วยให้อาเซียนรวมทั้งไทยเป็นฐานการผลิตและมีการลงทุนมากขึ้น
