นางสาวพิมพ์ชนก วอนขอพร ผู้อำนวยการสำนักงานนโยบายและยุทธศาสตร์การค้า(สนค.) กระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า สนค.ได้ทำการศึกษาและวิเคราะห์สถานการณ์ กรณีธาตุหายาก (Rare Earth Elements : REEs) สหรัฐฯ-จีน ซึ่งคาดการณ์ว่ามีความเป็นไปได้ที่จีนอาจมี มาตรการจำกัดการส่งออกธาตุหายากไปยังสหรัฐฯ หลังจากที่สหรัฐฯเพิ่มชื่อของบริษัทหัวเว่ย (Huawei) ซึ่งเป็นบริษัทผู้ผลิตอุปกรณ์เครือข่ายและอุปกรณ์โทรคมนาคมสัญชาติจีน เข้าไปในรายชื่อบริษัทที่บริษัทอเมริกัน ไม่สามารถทำการค้าขายด้วยได้ หากไม่ได้รับอนุญาตจากรัฐบาล ธาตุหายากมีความสำคัญในการใช้ผลิตสินค้าที่เป็นห่วงโซ่อุปทาน ทั้งเพื่อการบริโภค การอุตสาหกรรม การทหาร การผลิตสมาร์ทโฟน เครื่องมือการสื่อสาร การผลิตแบตเตอรี รวมถึงเครื่องบินขับไล่ รถยนต์ไฟฟ้า และ ชิ้นส่วนของอากาศยาน
นางสาวพิมพ์ชนก กล่าวว่า โดยปี2561 ประเทศที่สามารถผลิตแร่หายากได้มากที่สุดคือ จีน สัดส่วนร้อยละ 70.59 ของการผลิตโลก รองลงมา ได้แก่ ออสเตรเลีย ร้อยละ 11.76 และ สหรัฐฯ ร้อยละ 8.82 ขณะที่ไทยมีกำลังการผลิตเป็นลำดับที่ 8 ของโลก คิดเป็นสัดส่วนร้อยละ 0.59 ในส่วนของการนำเข้าแร่หายากของสหรัฐ กรมสำรวจธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา(USGS) รายงานว่าปี 2557-2560 สหรัฐฯ นำเข้าแร่หายากจากจีนถึงร้อยละ 80 รองลงมาเป็นเอสโตเนีย ร้อยละ 6 ฝรั่งเศส ร้อยละ 3 และญี่ปุ่น ร้อยละ 3 และในปี 2561 สหรัฐนำเข้าแร่หายากจากจีน รวม 113.3 ล้านเหรียญสหรัฐ
“ การจะใช้แร่หายากเป็นข้อต่อรองในสงครามการค้าของจีน เป็นประเด็นที่สหรัฐ ได้คาดการณ์ไว้บ้างแล้ว ซึ่งจีนเคยลดโควตาส่งออกแร่หายากให้ญี่ปุ่นในปี 2553 และเคยลดการส่งออกแร่หายากให้สหรัฐ ญี่ปุ่น และสหภาพยุโรป ในปี2555 ดังนั้นหากจีนจำกัดการส่งออกแร่หายากไปสหรัฐจริง ในระยะสั้นอาจไม่กระทบต่อสหรัฐมากนัก เนื่องจากยังคงมีแร่หายากสำรองไว้อยู่ แต่ในระยะยาวการที่จีนลดการส่งออกลง อาจทำให้ราคาสูงขึ้น อาจกระตุ้นให้สหรัฐและประเทศอื่นๆ หันไปทำเหมืองแร่เอง “นางสาวพิมพ์ชนก กล่าว
