นายอัทสึชิ ทาเคทานิ ประธานองค์การส่งเสริมการค้าต่างประเทศของญี่ปุ่น (เจโทร) สำนักงานกรุงเทพ ฯ เปิดเผยว่า แนวโน้มการเติบโตของร้านอาหารญี่ปุ่นในไทยเติบโตขึ้นต่อเนื่องทุกปี โดยปัจจัยที่ทำให้เติบโตคือมีนักท่องเที่ยวไทยเดินทางไปญี่ปุ่นมากขึ้นจากมาตรการยกเว้นวีซ่าระยะสั้นของรัฐบาลญี่ปุ่นช่วยสนันสนุนให้ร้านอาหารญี่ปุ่นเป็นที่รู้จักมากขึ้นและมีการขยายสาขาทั้งในกรุงเทพฯและต่างจังหวัดพร้อม ทั้งมีการดัดแปลงรูปแบบร้านอาหารให้เหมาะสมกับความต้องการบริโภคในไทยด้วย ซึ่งมีทั้งร้านอาหารที่เป็นของบริษัทญี่ปุ่นหรือคนญี่ปุ่นโดยตรง ร้านอาหารร่วมทุน และเจ้าของคนไทย สำหรับปี2562 จำนวนร้านอาหารญี่ปุ่นในไทยเพิ่มขึ้น633 ร้านหรือ21% มาอยู่ที่3,637 ร้านแบ่งเป็นกรุงเทพฯ1,644 ร้านเพิ่มขึ้น274 ร้านหรือ16.0% และต่างจังหวัด1,993 ร้านเพิ่มขึ้น358 ร้านหรือ27.8% จากปี2561 อยู่ที่3,004 ร้านแบ่งเป็นกรุงเทพฯ1,286 ร้านและต่างจังหวัด1,718 ร้าน
นายอัทสึชิ กล่าวว่า ร้านอาหารญี่ปุ่นที่มีจำนวนมากที่สุด5 อันดับแรก ได้แก่ภัตตาคารอาหารญี่ปุ่น รองลงมาคือ ร้านซูชิร้านราเมน ร้านสุกี้และชาบู ร้านอิซากายะตามลำดับ ทั้งนี้จากการสำรวจพบว่า ร้านคาเฟ่มีอัตราการเพิ่มขึ้นมากที่สุด75.0% เช่นเดียวกับ ร้านชูชิเพิ่มขึ้นถึง50.4% ส่วนใหญ่เพิ่มขึ้นในต่างจังหวัดและมีร้านที่มีสาขาเดียวซึ่งเจ้าของคนไทยเพิ่มขึ้นมากส่วนร้านที่ยังเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง คือร้านอาหารทอดเพิ่มขึ้น28.1% ร้านข้าวหน้าต่างๆ(ดงบุริ) 23.1% ร้านแกงกะหรี่20.0% เป็นต้นจังหวัดที่มีร้านอาหารญี่ปุ่นมากที่สุดคือ กรุงเทพฯ รองลงมาคือชลบุรีซึ่งเป็นจังหวัดที่มีคนญี่ปุ่นอาศัยอยู่จำนวนมาก รองลงมาคือนนทบุรี และเชียงใหม่ ที่เป็นแกล่งท่องเที่ยวทางภาคเหนือ โดยปัจจุบัน75 จังหวัดทั่วประเทศมีร้านอาหารญี่ปุ่น ขณะที่จังหวัดที่ยังไม่มีร้านอาหารญี่ปุ่น คือหนองบัวลำภูและยโสธร
นายอัทสึชิ กล่าวว่า แนวโน้มการเติบโตของร้านอาหารญี่ปุ่นในไทยในระยะต่อไปเชื่อว่ายังมีโอกาสเติบโตจากการขยายร้านเพิ่มขึ้นในต่างจังหวัดแต่ก็มีความท้าทายหากจำนวนร้านเพิ่มต่อเนื่องจะทำให้มีการแข่งขันมากขึ้นหากร้านที่ไม่สามารถแข่งขันได้จะทำให้ต้องปิดกิจการไปอย่างไรก็ตามยังมีความต้องการของบริษัทญี่ปุ่นที่จะเข้ามาขยายร้านอาหารในไทยซึ่งเจรโทรได้ร่วมกับสถานฑูตญี่ปุ่นเพื่อจัดกิจกรรมต่างๆให้การสนับสนุนหรือเพื่อการจับคู่ธุรกิจและจะมีการจัดเทศอาหารญี่ปุ่นในช่วงเดือนตุลาคมนี้ซึ่งการเติบโตของร้านอาหารญี่ปุ่นในไทยจะส่งผลดีต่อซัพพลายเชนในระบบให้เติบโตไปด้วยทั้งในไทยและญี่ปุ่น
“เจโทรร่วมกับสภาหอการค้าญี่ปุ่น–กรุงเทพฯ(เจซีซี) สำรวจภาวะเศรษฐกิจของบริษัทญี่ปุ่นในไทยโดยดัชนีครึ่งปีแรกติดลบจากความกังวลสงครามการค้าสหรัฐกับจีนที่ส่งผลต่อเศรษฐกิจทั่วโลกและเศรษฐกิจไทยให้ชะลอตัวลงไปหากเศรษฐกิจไทยชะลอตัวทุกธุรกิจจะได้รับผลกระทบทั้งหมดไม่เฉพาะร้านอาหารญี่ปุ่นเท่านั้นแต่มุมมองของบริษัทญี่ปุ่นในช่วงครึ่งปีหลังปรับดีขึ้นท่ามกลางสถานการรณ์แบบนี้รัฐบาลไทยมีมาตรการออกมากระตุ้นเศรษฐกิจออกมาขณะที่ธนาคารแห่งประเทศไทย(ธปท.) มีการปรับลดอัตราดอกเบี้ยนโยบายคาดจะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจเพิ่มเติมดอกเบี้ยแม้ว่าจะไม่สามารถคาดการว่าเศรษฐกิจไทยจะชะลอตัวมากน้อยเพียงใดแต่มาตรการที่ออกมาน่าจะช่วยให้เศรษฐกิจดีขึ้นส่งผลดีต่อธุรกิจต่างๆรวมทั้งร้านอาหารญี่ปุ่นด้วย” นายทาเคทานิกล่าว
