นายวีรศักดิ์ หวังศุภกิจโกศล รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า ตนจะนำคณะผู้แทนไทยเข้าเยือนภูฏานและร่วมประชุมคณะกรรมการร่วมทางการค้าไทย-ภูฏาน (JTC) ครั้งที่ 3 ระหว่างวันที่ 25 – 28 กันยายน 2562 ณ กรุงทิมพู ประเทศภูฏาน ตามคำเชิญของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเศรษฐการของภูฏาน โดยการประชุมแบ่งเป็น 2 ช่วง คือ 1. การประชุมระดับเจ้าหน้าที่อาวุโส ในวันที่ 26 กันยายน โดยมีปลัดกระทรวงพาณิชย์ไทยและปลัดกระทรวงเศรษฐการภูฏานเป็นประธานร่วม และ 2.การประชุมระดับรัฐมนตรี วันที่ 27 กันยายน โดยตนและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเศรษฐการภูฏานจะเป็นประธานร่วมกัน ในการประชุมครั้งนี้จะมุ่งเน้นหารือเรื่องการส่งเสริมการค้าและการลงทุน โดยเฉพาะการลงทุนในสาขาศักยภาพของไทยในภูฏาน อาทิ การก่อสร้าง โครงสร้างพื้นฐาน การท่องเที่ยว และบริการสุขภาพ โดยทั้งสองฝ่ายยังจะหารือเรื่องการจัดทำแผนความร่วมมือทางเศรษฐกิจในสาขาที่มีความสนใจร่วมกัน เช่น ท่องเที่ยวเกษตร หัตถกรรม แปรรูปอาหาร และการออกแบบบรรจุภัณฑ์ เป็นต้น นายวีรศักดิ์กล่าวว่า ปี 2562 เป็นปีที่ไทยและภูฏานฉลองความสัมพันธ์ทางการทูตครบรอบ 30 ปี ซึ่งที่ผ่านมา ไทยและภูฏานมีความสัมพันธ์อันดีต่อกันในหลายด้าน อาทิ เศรษฐกิจ พุทธศาสนา วัฒนธรรม และประชาชน ตนจึงมองว่า การประชุม JTC ไทย – ภูฏาน ครั้งที่ 3 จะเป็นกลไกสำคัญในการขับเคลื่อนและส่งเสริมความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศให้แน่นแฟ้น และความใกล้ชิดของสองประเทศจะเป็นรากฐานในการพัฒนาความร่วมมือทางเศรษฐกิจให้ยั่งยืนต่อไป ทั้งนี้ ภูฏานเป็นคู่ค้าลำดับที่ 7 ของไทยในเอเชียใต้ รองจากอินเดีย ปากีสถาน บังกลาเทศ ศรีลังกา มัลดีฟส์ และเนปาล โดย 7 เดือนแรกของปี 2562 การค้าระหว่างไทยกับภูฏาน มีมูลค่า 23.44 ล้านเหรียญสหรัฐ ลดลง 9.99% จากช่วงเวลาเดียวกันของปีก่อนหน้า แบ่งเป็นการส่งออกของไทยไปภูฏาน มูลค่า 23.34 ล้านเหรียญสหรัฐ สินค้าส่งออกที่สำคัญ อาทิ ผ้าผืน อัญมณีและเครื่องประดับ ชิ้นส่วนยานยนต์ อาหารสำเร็จรูปอื่นๆ และพลาสติก และการนำเข้าจากภูฏานมาไทย มูลค่า 0.50 ล้านเหรียญสหรัฐ สินค้านำเข้าที่สำคัญ อาทิ ส่วนประกอบเครื่องร่อน ชิ้นส่วนเครื่องจักรไฟฟ้า พืชและผลิตภัณฑ์จากพืช น้ำแร่ และเหล็ก —————–
