รายงานข่าวจากสมาคมผู้ส่งออกข้าวไทย ระบุว่า การส่งออกข้าว 3 เดือนแรกของปี 2564 มีปริมาณ 1,131,944 ตัน มูลค่า 21,804.9 ล้านบาท หรือ 732.9 ล้านเหรียญสหรัฐ โดยปริมาณส่งออกลดลง 23.0% และมูลค่าลดลง 23.6% เทียบกับช่วงเดียวกันของปี 2563 ที่ส่งออกปริมาณ 1,469,664 ตัน มูลค่า 28,526.7 ล้านบาท หรือ 939.0 ล้านเหรียญสหรัฐ เฉพาะเดือนมีนาคม ส่งออกปริมาณ 302,668 ตัน มูลค่า 6,262 ล้านบาท โดยปริมาณและมูลค่าส่งออก ลดลง 25.8% และ 18.8% ตามลำดับ จากเดือนกุมภาพันธ์ 2564 ทำให้อันดับการส่งออกข้าวของไทยคงอยู่อันดับ 3 ตามหลังอินเดีย และปากีสถาน
รายงานระบุว่า สูงกว่าเวียดนามประมาณ 30,000 ตันเท่านั้น ซึ่งมีโอกาสที่เวียดนามจะแซงไทยขึ้นไปอยู่อันดับที่ 3 แทน เนื่องจากประเทศไทยยังคงประสบปัญหาการขาดแคลนตู้คอนเทนเนอร์ รวมทั้งค่าระวางเรือและค่าใช้จ่ายต่างๆ สูงขึ้น ประกอบกับราคาข้าวไทยโดยเฉพาะข้าวขาวและข้าวนึ่งยังคงสูงกว่าอินเดียและปากีสถานมาก จึงส่งผลให้คำสั่งซื้อจากต่างประเทศลดลงมากเมื่อเทียบกับช่วงเวลาปกติ ทำให้เดือนมีนาคมมีการส่งออกข้าวขาวเพียง 87,305 ตัน ลดลง 49.2% ส่วนใหญ่ส่งไปแคเมอรูน ญี่ปุ่น โมซัมบิก กินี มาเลเซีย เบนิน เป็นต้น ขณะที่การส่งออกข้าวนึ่งมีปริมาณเพียง 60,803 ตัน ลดลง 22.3% ส่วนใหญ่ส่งไปแอฟริกาใต้ เบนิน แคเมอรูน เป็นต้น ส่วนการส่งออกข้าวหอมมะลิ (ต้นข้าว) มีปริมาณ 90,508 ตัน ลดลง 9.6% ส่วนใหญ่ส่งไปสหรัฐ ฮ่องกง จีน แคนาดา เป็นต้น
ทั้งนี้ สมาคมคาดว่าเดือนเมษายน 2564 ปริมาณส่งออกข้าวประมาณ 400,000 ตัน แม้อยู่ภาวะการแข่งขันด้านราคารุนแรง จากราคาข้าวของไทยสูงกว่าคู่แข่งโดยเฉพาะอินเดีย ซึ่งมีราคาข้าวที่ต่ำที่สุดในตลาด และต่ำกว่าไทย 90-120 เหรียญสหรัฐต่อตัน ช่วงนี้ข้าวขาว 5% ไทย อยู่ที่ 493 เหรียญสหรัฐต่อตัน ขณะที่ข้าวขาว 5% เวียดนาม อินเดีย และปากีสถาน อยู่ที่ 488-492 398-402 และ 438-442 เหรียญสหรัฐต่อตัน ตามลำดับ ส่วนข้าวนึ่งไทยอยู่ที่ 496 เหรียญสหรัฐต่อตัน ข้าวนึ่งอินเดีย และปากีสถาน อยู่ที่ 368-372 และ 441-445 เหรียญสหรัฐต่อตัน ตามลำดับ
จากสถานการณ์ดังกล่าวทำให้ประเทศไทยสูญเสียตลาดข้าวขาวและข้าวนึ่งให้แก่อินเดีย โดยช่วงที่ผ่านมาอินเดียส่งออกข้าวได้มากถึงเดือนละเกือบ 2 ล้านตัน และคาดว่าปีนี้ส่งออกได้ 15-16 ล้านตัน ขณะที่ไทยตั้งเป้าไว้ 6 ล้านตัน
