นางสาวศุภลักษณ์ อัมพุช รองประธาน บริษัท หัวหิน แอสเสท จำกัด เปิดเผยว่า หัวหินเป็นเมืองตากอากาศยอดนิยมที่อยู่ใกล้กรุงเทพฯ มากที่สุด มีอัตรานักท่องเที่ยวเฉลี่ยประมาณ 6 ล้านคนต่อปี โดยส่วนใหญ่เป็นกลุ่มนักท่องเที่ยวที่มีกำลังซื้อค่อนข้างสูง แบ่งเป็นนักท่องเที่ยวชาวไทย 70% และนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ 30% นอกจากนี้แล้วในภาคอสังหาริมทรัพย์และธุรกิจค้าปลีกก็ยังเติบโตได้ดี มีโรงแรมหรือรีสอร์ทมากกว่า 16,000 ห้อง คอนโดมิเนียมก่อสร้างแล้วและที่อยู่ระหว่างการก่อสร้างรวม 45,000 ยูนิต รวมถึงการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานของภาครัฐ ทั้งรถไฟความเร็วสูงและการพัฒนาสนามบินพาณิชย์
ทางเดอะมอลล์กรุ๊ปจึงร่วมมือกับบริษัท พราว เรียล เอสเตท จำกัด เปิดศูนย์การค้า “บลูพอร์ต หัวหิน” รีสอร์ทมอลล์แห่งแรกของไทย ตั้งอยู่บนถนนเพชรเกษม ตรงข้ามโรงแรมอินเตอร์คอนทิเนนตัล ในงบลงทุน 5,000 ล้านบาท บนพื้นที่ 200,000 ตร.ม. โดยจะเปิดให้บริการในวันที่ 1 ตุลาคมนี้ ตั้งเป้ารายได้ในปีแรกประมาณ 7,000 ล้านบาท โดยคาดว่าจะคืนทุนได้ภายใน 7 ปี อย่างไรก็ตาม คาดว่าหลังจากเปิดบริการศูนย์การค้าบลูพอร์ต หัวหินแล้วจะทำให้การแข่งขันตลาดค้าปลีกของหัวหินเพิ่มมากขึ้นจากเดิมที่มีการแข่งขันน้อย ส่งผลให้จำนวนนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้น 15% ต่อปี โดยเฉพาะกลุ่มที่เดินทางด้วยตัวเอง (เอฟไอที) ซึ่งมีส่วนช่วยทำให้การท่องเที่ยวในภาพรวมมีคุณภาพมากขึ้น
“หัวหินเป็นจุดหมายสำคัญในการท่องเที่ยว ได้รับความนิยมมากในท่องเที่ยวต่างชาติโดยเฉพาะกลุ่มประเทศยุโรปและสแกนดิเนเวีย เนื่องจากเป็นเมืองที่เหมาะกับการพักผ่อน อย่างไรก็ตาม มีข้อเสนอแนะต่อภาครัฐในการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานคือ ควรจะสร้างท่าเรือและเส้นทางเรือเชื่อมระหว่างพัทยา-หัวหิน เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวให้มากขึ้น เพราะสามารถเดินทางทางเรือได้โดยตรงภายใน 2 ชั่วโมง จากปกติการเดินทางระหว่างหัวหิน-พัทยาจะต้องใช้รถยนต์ในการเดินทาง” นางสาวศุภลักษณ์กล่าว
