นางอภิรดี ตันตราภรณ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า ได้มอบหมายให้กรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ ดำเนินโครงการ Thai Select ต่อเนื่อง เพื่อส่งเสริมการบริโภคอาหารไทยและยกระดับอาหารไทยให้ได้รับความนิยมในระดับสากล รวมถึงให้ต่างชาติรู้จักรสชาติอาหารไทยแท้ๆ
ปัจจุบันร้านอาหารไทยทั่วโลกมีถึง 14,900 ร้าน แต่ได้รับการรับรอง Thai Select จำนวน 1,443 ร้าน หรือประมาณ 10% เท่านั้น กระทรวงจึงตั้งเป้าเพิ่มจำนวนร้าน Thai Select ให้ได้อีก 100% หรือเป็นประมาณ 3,000 ร้าน ภายในปี 2563 โดยหลักเกณฑ์คัดเลือก คือ รสชาติอาหารต้องมีความเป็นไทย ใช้วัตถุดิบถูกต้อง ตกแต่งร้านอาหารและเครื่องปรุงอาหารจากไทย และพ่อครัวหรือแม่ครัวมีความรู้ในการปรุงอาหารไทย
นางอภิรดีกล่าวว่า นอกจากนี้กระทรวงพาณิชย์ยังได้ขยายการมอบเครื่องหมายรับรองผลิตภัณฑ์อาหารไทยพร้อมปรุงและอาหารไทยสำเร็จรูปพร้อมรับประทานที่มีรสชาติไทยแท้ ภายใต้ Thai Select โดยจะพิจารณาจากรสชาติ หลักเกณฑ์คุณภาพของอาหารตามหลักเกณฑ์ด้านความปลอดภัยด้านอาหาร บรรจุภัณฑ์ ขั้นตอนการเตรียมและประกอบอาหาร เป็นต้น ขณะนี้มีผลิตภัณฑ์อาหารไทยสำเร็จรูปที่ได้รับการรับรองแล้ว 332 ผลิตภัณฑ์ จาก 36 บริษัท
ทั้งนี้ ผู้ประกอบการไทยที่ได้รับการรับรอง Thai Select จะได้รับสิทธิประโยชน์ต่างๆ ได้แก่ ได้รับการพิจารณาคัดเลือกเป็นอันดับแรกในการเข้าร่วมกิจกรรมของกรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศทั้งในและต่างประเทศ กิจกรรมประชาสัมพันธ์ร้านอาหารและผลิตภัณฑ์อาหารไทยในต่างประเทศ เข้าร่วมคณะผู้แทนการค้า และได้รับการยกเว้นค่าใช้จ่ายในการเข้าร่วมสัมมนาต่างๆ เป็นต้น
