นายสินิตย์ เลิศไกร รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงพาณิชย์ กล่าวหลังหารือกับนางสาวแอนเจลา แม็กดอนัลด์ เอกอัครราชทูตเครือรัฐออสเตรเลียประจำประเทศไทย ที่เข้าเยี่ยมคารวะในโอกาสเข้ารับตำแหน่งใหม่ ณ กระทรวงพาณิชย์ ว่า ได้หารือแนวทางกระชับความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างไทยและออสเตรเลีย ซึ่งไทยและออสเตรเลียได้สถาปนาความสัมพันธ์ครบรอบ 70 ปีเมื่อวันที่ 19 ธันวาคมที่ผ่านมา
การหารือครั้งนี้ ทั้งสองฝ่ายเห็นพ้องกันว่าจะเดินหน้ามุ่งมั่นกระชับความสัมพันธ์ในทุกมิติ โดยในส่วนเศรษฐกิจ ปัจจุบันมีกลไกยุทธศาสตร์ความร่วมมือทางเศรษฐกิจ (SECA) ที่ทั้งสองฝ่ายได้ลงนามร่วมกัน เมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา ในระหว่างการประชุมผู้นำเขตเศรษฐกิจเอเปคที่ไทยเป็นเจ้าภาพ โดยหลังจากนี้ ไทยและออสเตรเลียจะต้องร่วมกันจัดทำรายละเอียดแผนการดำเนินกิจกรรมเพื่อส่งเสริมความร่วมมือใน 8 สาขา ได้แก่ 1. เกษตร เทคโนโลยี และระบบอาหารที่ยั่งยืน 2. การท่องเที่ยว 3.บริการสุขภาพ 4. การศึกษา 5. การค้าดิจิทัลและเศรษฐกิจดิจิทัล 6. เศรษฐกิจสร้างสรรค์ 7. การลงทุนระหว่างกัน และ 8. พลังงาน เศรษฐกิจสีเขียว และการลดการปล่อยคาร์บอน ให้แล้วเสร็จในเดือนพฤษภาคม 2566 เพื่อเป็นแนวทางการกระชับความสัมพันธ์ในอนาคตต่อไป
นายสินิตย์ กล่าวต่อว่า ด้านออสเตรเลียพร้อมสนับสนุนการดำเนินการตามเป้าหมายกรุงเทพฯ ว่าด้วยเศรษฐกิจชีวภาพ เศรษฐกิจหมุนเวียน และเศรษฐกิจสีเขียว ของเอเปค และการขับเคลื่อนวาระการดำเนินงานไปสู่การจัดทำเขตการค้าเสรีเอเปค (FTAAP) ให้เกิดผลอย่างเป็นรูปธรรม โดยปัจจุบันออสเตรเลียอยู่ระหว่างจัดทำยุทธศาสตร์ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และรัฐบาลได้แต่งตั้งนายนิโคลัส มัวร์ เป็นผู้แทนพิเศษสำหรับภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เพื่อเร่งเดินหน้าจัดทำยุทธศาสตร์นี้ ซึ่งไทยพร้อมร่วมมือกับออสเตรเลีย
ปัจจุบัน ไทยกับออสเตรเลียมีความตกลงการค้าเสรี (FTA) ร่วมกัน 3 ฉบับ คือ FTA ไทย-ออสเตรเลีย FTA อาเซียน-ออสเตรเลีย-นิวซีแลนด์ และความตกลง RCEP ซึ่งในช่วงที่ผ่านมา ความตกลงดังกล่าวมีส่วนสำคัญช่วยให้การค้าระหว่างไทยและออสเตรเลียขยายตัวเพิ่มขึ้นมากกว่าร้อยละ 168 ตั้งแต่ความตกลงฉบับแรก (FTA ไทย-ออสเตรเลีย) มีผลใช้บังคับในปี 2548
ทั้งนี้ ช่วง 10 เดือน 2565 การค้าระหว่างไทยและออสเตรเลีย มีมูลค่า 15,816.07 ล้านเหรียญสหรัฐ ขยายตัว 14.30% จากช่วงเวลาเดียวกันของปีก่อนหน้า โดยไทยส่งออกไปออสเตรเลีย มูลค่า 9,317.86 ล้านเหรียญสหรัฐ ขยายตัว 5.17% จากช่วงเวลาเดียวกันของปีก่อนหน้า สินค้าส่งออกสำคัญ อาทิ รถยนต์ อุปกรณ์และส่วนประกอบ เครื่องปรับอากาศและส่วนประกอบ และอัญมณีเครื่องประดับ และไทยนำเข้าจากออสเตรเลีย มูลค่า 6,498.20 ล้านเหรียญสหรัฐ ขยายตัว 30.55% จากช่วงเวลาเดียวกันของปีก่อนหน้า สินค้านำเข้าสำคัญ อาทิ ก๊าซธรรมชาติ น้ำมันดิบ และสินแร่ โลหะอื่น ๆ เศษโลหะและผลิตภัณฑ์
