เริ่มแล้ว! รฟท. ให้บริการรถไฟทางไกล 52 ขบวน สถานีกลางกรุงเทพอภิวัฒน์วันแรก คาดประชาชนใช้บริการเพิ่ม 1 หมื่นคน
เมื่อวันที่ 19 มกราคม ที่สถานีกลางกรุงเทพอภิวัฒน์ นายศักดิ์สยาม ชิดชอบ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม เปิดเผยภายหลังเป็นประธานพิธีเปิดให้บริการขบวนรถไฟทางไกล และปล่อยขบวนรถไฟเที่ยวปฐมฤกษ์ เส้นทางสถานีกลางกรุงเทพอภิวัฒน์-ที่หยุดรถมหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ (ศูนย์รังสิต) ว่า การเปิดให้บริการเดินรถเชิงพาณิชย์ที่สถานีกลางกรุงเทพอภิวัฒน์ ถือเป็นไปตามแผนของกระทรวงฯ และการรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) เพื่อยกระดับบริการระบบขนส่งทางรางของไทยสู่การเป็นศูนย์กลางคมนาคมอาเซียน ซึ่งปัจจุบันได้นำร่องปรับเปลี่ยนขบวนรถไฟทางไกลรวม 52 ขบวนมาให้บริการ แบ่งเป็น รถไฟสายเหนือ 14 ขบวน รถไฟสายใต้ 20 ขบวน และรถไฟสายตะวันออกเฉียงเหนือ 18 ขบวน ซึ่งจะช่วยลดความแออัดของสถานีหัวลำโพงไปได้ราว 50%
ขณะที่ ร.ฟ.ท.คาดการณ์ว่า ภายหลังการเปิดให้บริการขบวนรถไฟทางไกล จะส่งผลให้มีผู้ใช้บริการสถานีกลางกรุงเทพอภิวัฒน์เพิ่มขึ้นอีก 1 หมื่นคนต่อวัน ซึ่งกระทรวงคมนาคมมีมาตรการรองรับและมีความพร้อมในการให้บริการแก่ผู้โดยสารรถไฟทางไกล ณ สถานีกลางกรุงเทพอภิวัฒน์ ทั้งป้ายบอกทาง จุดพักคอยผู้โดยสาร รวมทั้งสิ่งอำนวยความสะดวก นอกจากนี้ ยังได้รับความร่วมมือจากองค์การขนส่งมวลชนกรุงเทพ (ขสมก.) จัดรถโดยสารปรับอากาศให้บริการเส้นทางระหว่างสถานีกลางกรุงเทพอภิวัฒน์และสถานีหัวลำโพง โดยไม่เสียค่าใช้จ่าย ซึ่งมีความถี่ทุกๆ 30 นาที หรือตามจำนวนเที่ยวที่ขบวนรถไฟมาถึงสถานี และการเชื่อมต่อกับระบบขนส่งมวลชนอื่นๆ โดยเฉพาะรถไฟชานเมืองสายสีแดง
ด้าน นายนิรุฒ มณีพันธ์ ผู้ว่าการ รฟท.กล่าวอีกว่า พร้อมทั้งช่วยลดปัญหาการจราจรติดขัดจากทางตัดเสมอระดับทางรถไฟในเขตพื้นที่กรุงเทพฯ ส่วนขบวนรถธรรมดา ขบวนรถชานเมือง และขบวนรถนำเที่ยว จำนวน 62 ขบวน ยังคงให้บริการที่สถานีกรุงเทพ หรือหัวลำโพง ตามเดิม
ทั้งนี้ การรถไฟฯ ได้ดำเนินการตามแผนเพื่อรองรับการปรับเปลี่ยนสถานีต้นทางปลายทาง และการเดินรถไฟทางไกล เพื่อให้เกิดความสะดวกสบายแก่ผู้โดยสาร โดยสถานีกลางกรุงเทพอภิวัฒน์ ได้เตรียมสิ่งอำนวยความสะดวก อาทิ ป้ายบอกทาง ที่พักคอยผู้โดยสาร รถเข็นสัมภาระ ลานจอดรถที่สามารถรองรับได้มากกว่า 1,700 คัน
“การเปิดให้บริการขบวนรถไฟทางไกล ณ สถานีกลางกรุงเทพอภิวัฒน์ในวันนี้ การรถไฟแห่งประเทศไทยเชื่อมั่นว่าจะสามารถให้บริการประชาชนได้อย่างเต็มประสิทธิภาพตามแผนที่กำหนดไว้ทุกประการ เพื่อให้เกิดความพึงพอใจสูงสุดให้ผู้โดยสารทุกท่านสามารถเดินทางได้อย่างสะดวกและปลอดภัย” นายนิรุฒกล่าว
