นายธเนศ ตันติพิริยะกิจ นายกสมาคมธุรกิจท่องเที่ยวจังหวัดภูเก็ต เปิดเผยว่า การท่องเที่ยวในจังหวัดภูเก็ตปัจจุบันดูดีขึ้นมาก มีการเดินทางผ่านท่าอากาศยานอยู่ประมาณ 27,000 คนต่อวัน รวมขาเข้าและขาออก อีกทั้งเห็นนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้ามาผ่านสนามบินสุวรรณภูมิ ก่อนจะปิดต่อมาเที่ยวภูเก็ตเพิ่มขึ้นจำนวนมาก สะท้อนถึงความต้องการ (ดีมานด์) บินตรงเข้ามาเที่ยวภูเก็ตที่มีอยู่สูง แต่เที่ยวบินยังไม่สามารถตอบโจทย์ตรงนี้ได้ เพราะเดิมมีสายการบินทำเที่ยวบินตรงเข้าภูเก็ต 14-15 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ แต่ตอนนี้ปรับไปบินผ่านสนามบินสุวรรณภูมิเท่านั้น ซึ่งประเมินว่านักท่องเที่ยวต่างชาติที่บินเข้าสุวรรณภูมิ สัดส่วนไม่ต่ำกว่า 30% ตั้งใจบินตรงเข้าภูเก็ตมากว่าแต่ไม่สามารถทำได้
“ปัญหาที่เจอในตอนนี้คือ ตั๋วเครื่องบินที่ถูกจองเข้ามานั้น ส่วนมากจะเป็นระดับนักธุรกิจ หรือชั้นหนึ่ง (First Class) ที่เต็มก่อน ส่วนชั้นประหยัดจะเต็มตามหลัง หมายถึงนักท่องเที่ยวต่างชาติต้องการความสะดวกสบายในการบินเข้ามาเที่ยวไทย ซึ่งการที่ต้องต่อเครื่องจากสุวรรณภูมิไปยังปลายทางจังหวัดต่างๆ นั้น ส่วนใหญ่เครื่องบินในประเทศจะไม่มีชั้นหนึ่ง หรือมีระดับนักธุรกิจน้อยมาก เพราะเป็นเครื่องบินลำเล็กกว่า ทำให้ต่างชาติที่เข้ามาไม่ได้รับความสะดวกสบายเท่าที่ควร จึงอยากให้สายการบิน อาทิ การบินไทย ทำเที่ยวบินตรงเข้าภูเก็ตตามดีมานด์ที่มีมากกว่า” นายธเนศกล่าว
นายธเนศ กล่าวว่า ขีดความสามารถในการรองรับผู้โดยสารของสนามบินภูเก็ต ปัจจุบันยังไม่ได้เข้าสู่ภาวะมีผู้โดยสายมากเกินขีดความสามารถที่รับได้ อยู่ประมาณ 480 เที่ยวบินต่อวัน ขณะนี้อยู่ที่ 300 เที่ยวบินต่อวันเท่านั้น ส่วนภาพผู้โดยสารที่มีความแออัดในสนามบิน เป็นแค่บางช่วงเวลาในเวลาเร่งด่วนเท่านั้น อาทิ มีเที่ยวบินไปต่างประเทศ เป็นเครื่องขนาดใหญ่ทั้งหมด บรรทุกผู้โดยสารทั้งหมด 300 คน หากมีเที่ยวบินเตรียมออกเดินทางพร้อมกัน 4 ลำ ก็เท่ากับต้องมีผู้โดยสารเข้ามาพร้อมกัน 1,200 คน ในช่วงเวลาเดียวกัน จึงเกิดความแออัดได้บ้าง แต่หากถามในแง่ขีดความสามารถในการรองรับ ยังเพียงพอแน่นอน แม้หลุมจอดเครื่องบินอาจมีความหนาแน่นเล็กน้อย เพราะมีข้อจำกัดในระยะเวลาการจอดของเครื่องบินที่ไม่เท่ากัน
นายธเนศ กล่าวว่า นอกจากนี้ มีเรื่องการจราจรในจังหวัดภูเก็ต ที่มีความแออัดทำให้บางเส้นทางรถติดค่อนข้างมากและกินเวลานาน ซึ่งมีการวางแผนแก้ไขปัญหาผ่านการกำหนดเส้นบาง เพื่อใช้รถบัสไฟฟ้าในการวิ่งบริการในพื้นที่ โดยคาดหวังว่าจะได้รับการอนุมัติในช่วงเดือนเมษายนนี้ เพราะเป็นช่วงไฮซีซั่นของการเที่ยวทะเล ทำให้หากทำได้เร็วจะช่วยสนับสนุนการท่องเที่ยวในประเทศได้ดีมาก
