นางอภิรดี ตันตราภรณ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ กล่าวในระหว่างเป็นประธานเปิดงาน “THAI HOM MALI RICE-The Best Rice of the World” ที่โรงแรมสุโขทัย กรุงเทพฯ ว่า คาดว่าการส่งออกข้าวไทยปี 2559 น่าจะถึง 10.5 ล้านตันแน่นอน คิดเป็นมูลค่า 1.7-1.8 แสนล้านบาท ซึ่งเกินกว่าเป้าหมายเดิมที่ตั้งไว้ 9.5 ล้านตัน นับเป็นตัวเลขสูงสุดในรอบ 2 ปี โดยการส่งออกข้าวไทย 11 เดือนแรกปีนี้ (มกราคม-พฤศจิกายน) ส่งออกได้แล้ว 9.33 ล้านตัน เพิ่มขึ้นจากช่วงเดียวกันของปี 2558 ซึ่งส่งออกได้ 8.58 ล้านตัน หรือเพิ่มขึ้นประมาณ 9% ตลาดส่งออกที่สำคัญได้แก่ เบนิน จีน ไอวอรีโคสต์ แอฟริกาใต้ แคเมอรูน สหรัฐอเมริกา อินโดนีเซีย และมาเลเซีย
“จากนี้จะพยายามผลักดันส่งออกข้าวไปยังทั้งตลาดหลักที่เป็นคู่ค้า เช่น แอฟริกา สหรัฐ แคนาดา ยุโรป และผลักดันตลาดใหม่ที่เคยเป็นคู่ค้า ขณะเดียวกันก็ส่งเสริมให้เกษตรกรเป็นชาวนารุ่นใหม่ เป็นผู้ประกอบการด้วยตนเอง ใช้การตลาดนำการผลิต ปัจจุบันไทยมีส่วนแบ่งในตลาดข้าวโลกประมาณ 20% โดยข้าวอันดับต้นๆ ที่ส่งออกคือ ข้าวขาว ข้าวหอมมะลิ และข้าวนึ่ง” นางอภิรดีกล่าว
ร.ต.ท.เจริญ เหล่าธรรมทัศน์ นายกสมาคมผู้ส่งออกข้าวไทย กล่าวว่า ส่งออกข้าวไทยทั้งปีนี้ถึง 10 ล้านตันอย่างแน่นอน หากเดือนธันวาคมนี้ส่งออกได้อย่างน้อย 8 แสนตัน เพราะปัจจุบันส่งออกได้ประมาณ 9.2 ล้านตันแล้ว และคาดว่าเดือนธันวาคมนี้จะมีความเป็นไปได้จะส่งออกข้าวได้อย่างน้อย 1 ล้านตัน จากผู้นำเข้ามีความต้องการข้าวอย่างมาก โดยเฉพาะข้าวหอมมะลิ เพื่อนำไปใช้ในช่วงตรุษจีนที่ตรงกับปลายเดือนมกราคมปีหน้า
“คาดว่าปีนี้อาจส่งออกข้าวหอมมะลิได้ถึง 2 ล้านตัน เพราะราคาข้าวไทยแข่งขันได้ และเป็นข้าวมีคุณภาพตลาดยอมรับ โดยตลาดข้าวหอมมะลิสำคัญคือ สหรัฐ ฮ่องกง จีน สิงคโปร์ แคนาดา” ร.ต.ท.เจริญกล่าวและว่า ขณะนี้ราคาข้าวมีเสถียรภาพมากขึ้น หลังมีคำสั่งซื้อจากต่างประเทศ และจากมาตรการรัฐสินเชื่อชะลอการขายข้าวเปลือก ขณะนี้ราคาข้าวเปลือกเจ้าอยู่ที่ 7,200 บาท/ตัน ข้าวเปลือกหอมมะลิอยู่ที่ 10,000-12,000 บาท/ตัน
