นายกัมปนาท เพ็ญสุภา ผู้อำนวยการศูนย์วิจัยเศรษฐศาสตร์ประยุกต์ มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ (มก.) เปิดเผยว่า ศูนย์ติดตามและพยากรณ์เศรษฐกิจการเกษตร ( KOFC) ได้ติดตามและวิเคราะห์สถานการณ์ข้าวไทย พบว่าหลังจากที่ทั่วโลกผ่านวิกฤตภัยแล้ง ทำให้ผลผลิตข้าวจะออกสู่ตลาดมากขึ้นและมีแนวโน้มจะมากขึ้นปี 2560/61 ในกรณีที่ไม่มีภัยธรรมชาติร้ายแรง ในขณะที่ความต้องการบริโภคข้าวทั่วโลกปรับตัวลดลง แนวโน้มราคาข้าวจึงยังคงตกต่ำ อย่างไรก็ตามหากพิจารณาตามชนิดข้าวจะเห็นได้ว่าข้าวหอมมะลิ และข้าวเฉพาะถิ่น เช่นข้าวลืมผัว สังข์หยด หอมนิล ไรซ์เบอร์รี่ เป็นต้น ยังเป็นที่ต้องการของตลาดระดับบน โดยในส่วนของข้าวหอมมะลินั้นไทยมีตลาดใหญ่คือ จีน ซึ่งจากการศึกษาพบว่า แม้ว่าผู้บริโภคจีนจะมองว่าการบริโภคข้าวหอมมะลิเป็นสินค้าที่มีคุณภาพ ราคาแพง และฟุ่มเฟื่อย แต่ก็ยังมีความต้องการจำนวนมากและขยายตัวอย่างต่อเนื่อง เช่นเดียวกับข้าวเฉพาะถิ่นที่ยังไม่เพียงพอกับความต้องการของตลาดในประเทศโดยเฉพาะกลุ่มผู้ห่วงใยสุขภาพ ดังนั้นการส่งออกของไทยควรเจาะกลุ่มตลาดบนเหล่านี้ซึ่งมีแนวโน้มขยายตัวสูง ในขณะที่ข้าวขาว ที่มีคู่แข่งที่สำคัญคือเวียดนามนั้น ไทยควรแปรรูปข้าวให้มีคุณภาพที่สูงกว่าเช่นการเสริมสร้างวิตามินที่จำเป็นต่อร่างกาย ทั้งหมดจะทำให้ข้าวไทยเป็นที่สนใจของตลาดมากขึ้น
“จากต้นทุนการผลิตข้าวไทยที่สูงกว่าเวียดนามมาก ด้วยข้อจำกัดของระบบชลประทาน ผลผลิตต่อไร่ที่ต่ำกว่า ทำให้ไม่มีทางที่ไทยจะขายข้าวแข่งกับเวียดนามได้ ดังนั้นจากข้อได้เปรียบด้านสายพันธุ์ที่ไทยมีมากกว่า ความแตกต่างของพื้นที่ปลูกทำให้ได้ข้าวเฉพาะถิ่น หรือ ข้าวจีไอ จะเป็นจุดขายที่สำคัญและสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับข้าวไทยได้ในลักษณะของธัญญโอสถ”นายกัมปนาท กล่าว
นายกัมปนาท กล่าวว่า เพื่อสนองตอบความต้องการอาหารเพื่อสุขภาพ มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ร่วมกับบริษัท ประชารัฐรักสามัคคี (ประเทศไทย) จำกัด จะผลิตเครื่องสีข้าวในครัวเรือนออกจำหน่ายในไตรมาสแรกของปี 2560 นี้ มีลักษณะคล้ายเครื่องชงกาแฟ สามารถสีข้าวได้หลายสายพันธุ์ ผลการทดสอบพบว่าการสีแต่ละครั้งจะได้ปริมาณข้าวประมาณ60 % จากต้นข้าว 1 ต้นเทียบเท่ากับการสีข้าวในโรงสีข้าวทั่วไป ทั้งนี้ปัจจุบันอยู่ระหว่างการผลิตล๊อตแรก ประมาณ 5,000 เครื่อง คาดว่าจะมีราคาขายอยู่ที่เครื่องละ 3,000-5,000 บาท จากต้นทุนการผลิต 12,000-15,000 บาท ทั้งนี้เพราะต้องการให้ผู้บริโภคสามารถซื้อได้ง่ายและยังป้องกันการลอกลิขสิทธิ์ โดยการสีข้าวกินเองจะช่วยใฟ้ได้ข้าวสารที่สดใหม่ ยังคงคุณค่าสารอาหาร วิตามีน และเป็นการช่วยลดการบริโภคสารเคมดีในกระบวนการรมข้าวถุง ที่บางส่วนมีการใช้สารเมทิลโบมายด์ที่กรมวิชาการห้ามใช้ไปแล้ว แต่ยังมีการแอบใช้กันอยู่ รวมทั้งลดค่าใช้จ่ายในครัวเรือน จากปัญหาข้าวถุงมีราคาสูงมาก
