นายสนธิรัตน์ สนธิจิรวงศ์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่าได้มอบหมายให้กรมพัฒนาธุรกิจการค้า เร่งยกระดับศักยภาพของผู้ประกอบการเอสเอ็มอีไทย ให้พร้อมต่อการแข่งขันในทุกๆเวทีการค้า และพัฒนาให้เป็นนักการค้ามืออาชีพมากขึ้น ผ่านโครงการสร้างนักการค้ามืออาชีพ(SMART THAI BIZ ) โดยตั้งเป้าหมาย 3,500 ราย ในกลุ่มสมาชิกรุ่นใหม่ของหอการค้า สภาอุตสาหกรรม เครือข่ายธุรกิจ Moc Biz Club ของกระทรวงพาณิชย์ เอสเอ็มอีทั่วไป และวิสาหกิจชุมชน เพื่อนำไปสู่การพัฒนาแบบจำลองทางธุรกิจที่มีความคิดสร้างสรรค์และนวัตกรรม โดยร่วมกับภาคีเครือข่ายทั้งสภาอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย สภาอุตสาหกรรมจังหวัด สภาหอการค้าแห่งประเทศไทย หอการค้าจังหวัดทั่วไป สถาบันการเงิน และสถาบันการศึกษา คัดเลือกกลุ่มเป้าหมายที่มีศักยภาพและพร้อมรับการพัฒนา โดยวางระบบเครือข่ายที่ปรึกษาแต่ละพื้นที่ เพื่อเป็นพี่เลี้ยงให้คำปรึกษาแนะนำ และสร้างเครือข่ายขยายตลาดทั้งในประเทศและต่างประเทศ
นายสนธิรัตน์ กล่าวว่า พะเยา เป็นจังหวัดนำร่องจังหวัดแรกในการสร้างเครือข่ายการค้าและธุรกิจบริการท่องเที่ยว โดยการยกระดับเป็นบิสซิเนสโมเดล และพัฒนาช่องทางการตลาดดิจิทัลให้ก้าวทันการเปลี่ยนแปลงในปัจจุบัน ทั้งนี้ ได้มีผู้ประกอบการกลุ่มธุรกิจโรงแรม ธุรกิจร้านอาหาร ร้านขายของฝาก และธุรกิจที่เกี่ยวเนื่องกับบริการท่องเที่ยวในจังหวัดพะเยา กว่า 100 ราย ที่จะเป็นต้นแบบในการเชื่อมโยงเครือข่ายการค้าและบริการในระดับจังหวัด กลุ่มจังหวัด และระดับภาค โดยจะดำเนินงานในเดือนมกราคมนี้
สำหรับประเทศไทยธุรกิจภาคการค้าและบริการ ถือเป็นธุรกิจสำคัญของประเทศ และมีบทบาทต่อเศรษฐกิจไทยเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง จากรายงานสถานการณ์วิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม ปี 2559 จีดีพีของเอสเอ็มอีคิดเป็นสัดส่วน 41.10 %ของจีดีพีประเทศ และสัดส่วนมูลค่าจีดีพีของเอสเอ็มอี และมากที่สุดคือ ภาคบริการ คิดเป็น 33.40% มีการจ้างงานในภาคบริการสูงถึง 45.20 %ของการจ้างงานรวม
