พล.อ.ฉัตรชัย สาริกัลยะ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เปิดเผยว่า ได้เตรียมมาตรการในการช่วยเหลือภัยแล้ง โดยกรมฝนหลวงและการบินเกษตร ได้วางแผนดำเนินงานออกเป็น 3 แนวทาง คือ 1.การปฏิบัติการฝนหลวงเพื่อเติมน้ำในเขื่อนหรืออ่างเก็บน้ำ ในพื้นที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ (อีสาน) ประกอบด้วย เขื่อนลำนำลอง เขื่อนลำตะคอง เขื่อนพระเพลิง เขื่อนมูลบน และเขื่อนลำแซะ ภาคกลาง ได้แก่ เขื่อนวชิราลงกรณ์ และเขื่อนศรีนครินทร์ ภาคใต้ จะมีการเฝ้าระวังที่เขื่อนบางลาง 2.การปฏิบัติการฝนหลวงในพื้นที่เกษตรกรรมที่ประสบภัยแล้งหรือคาดว่าจะประสบภัยแล้ง และ 3. การเตรียมความพร้อมสำหรับการช่วยเหลือไฟป่า เพื่อเพิ่มความชุ่มชื่นในพื้นที่ป่า ซึ่งมีเป้าหมายดำเนินการในพื้นที่ภาคเหนือ
“ขณะนี้ กรมฝนหลวงฯ อยู่ในระหว่างเตรียมความพร้อมของเครื่องบิน รวมทั้งการทบทวนและฝึกซ้อมนักบิน อย่างไรก็ตาม กรมฝนหลวงฯ มีเครื่องบินที่พร้อมปฏิบัติการทันที จำนวน 4 ลำ และหลังจากวันที่ 10 กุมภาพันธ์เป็นต้นไป จะเพิ่มเติมเครื่องบินเข้าไปอีก เพื่อให้มีความพร้อมอย่างเต็มประสิทธิภาพ สำหรับปฏิบัติการทุกภารกิจทั้งแต่เดือนมีนาคมเป็นต้นไป” พล.อ.ฉัตรชัย กล่าว
นายสุรสีห์ กิตติมณฑล อธิบดีกรมฝนหลวงและการบินเกษตร กล่าวว่า กรมฝนหลวงฯได้มีหน่วยปฏิบัติการเคลื่อนที่เร็ว โดยขณะนี้มี 2 หน่วย ได้แก่ จ.นครสวรรค์ และ จ.นครราชสีมา รวมทั้งได้ติดตามสภาพอากาศเป็นรายสัปดาห์และจะขึ้นปฏิบัติการทันทีเมื่อได้รับรายงานถึงสภาพอากาศที่เหมาะสม หลังจากนั้นในวันที่ 10 กุมภาพันธ์ จะเพิ่มหน่วยปฏิบัติการเป็น 3 หน่วยปฏิบัติการ และตั้งแต่วันที่ 22 กุมภาพันธ์ กรมฝนหลวงฯจะพร้อมทั้งหมด 7 หน่วยปฏิบัติการ และจะเปิดปฏิบัติการฝนหลวงตั้งแต่เดือนมีนาคม ทั้งนี้ ยังได้ขอรับการสนับสนุนจากกองทัพอากาศอีก 3 หน่วยปฏิบัติการ รวมเป็นทั้งสิ้น 10 หน่วยปฏิบัติ
