วงการพลังงานกำลังจับตา “น้ำมันปาล์มแดง” ซึ่งผลิตน้ำมันจากผลปาล์มสด เช่นเดียวกับน้ำมันปาล์มดิบ (ซีพีโอ) แต่น้ำมันปาล์มแดง คือน้ำมันปาล์มบริสุทธิ์ มีกระบวนการผลิตที่ใช้ความร้อนน้อย ไม่ใช้สารเคมี ไม่กลั่นเอาสีแดงออก ไม่เอากลิ่นออก
ยังสร้างมูลค่าเพิ่มให้น้ำมันปาล์ม แก้ปัญหาวัฏจักร ราคาปาล์มตกต่ำ คุณสมบัติโดดเด่น ส่งผลดีต่อสุขภาพ เพราะมีสารเบตาแคโรทีน มีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระสูงกว่ามะเขือเทศ 300 เท่า สูงกว่าแครอต 15 เท่า มีวิตามินอี ไม่มีไขมันทรานส์ ช่วยลดความเสี่ยงเกิดโรคหลอดเลือดหัวใจ มีฤทธิ์ต้านการอักเสบ ต่อยอดผลิตกลุ่มสินค้าเวชสำอางได้หลากหลาย
มหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์ จ.นครศรีธรรมราช ใช้เวลาวิจัย 10 ปี จนผลิตน้ำมันปาล์มแดงได้จริง ในวิสาหกิจชุมชนแปลงใหญ่ปาล์มน้ำมัน จ.ตรัง
โดยพัฒนาใช้เทคโนโลยีไมโครเวฟอบแห้งในกระบวนการผลิต ทำให้การผลิตน้ำมันปาล์มแดงมีต้นทุนต่ำ โรงงานลงทุนต่ำกว่า 10 ล้านบาท เทียบกับการผลิตแบบดั้งเดิม หากเป็นโรงสกัดน้ำมันปาล์มต้องลงทุนกว่า 200 บาท หรือโรงกลั่นน้ำมันปาล์ม ต้องลงทุนกว่า 100 ล้านบาท และราคาน้ำมันปาล์มแดงให้ผลตอบแทนสูง ทะลายปาล์ม 100 กก. ผลิตน้ำมันปาล์มธรรมชาติได้ 12 กก. ราคา กก.ละ 500 บาท
ล่าสุด สำนักงานกองทุนน้ำมันเชื้อเพลิง (สกนช.) ลงพื้นที่ศึกษาผลงาน นำโดย วิศักดิ์ วัฒนศัพท์ ผู้อำนวยการ สกนช.
เป้าหมาย สกนช.เก็บข้อมูลเชื้อเพลิงชีวมวลเพื่อส่งสัญญาณให้แก่ภาครัฐเพราะ 24 กันยายนนี้ จะครบกำหนดขยายเวลา 2 ปี ในการชดเชยน้ำมันเชื้อเพลิง ที่มีส่วนผสมของเชื้อเพลิงชีวภาพ (ไบโอดีเซล/เอทานอล) ซึ่งตามพ.ร.บ.กองทุนน้ำมันเชื้อเพลิง พ.ศ.2562 กำหนดให้ทยอยลดการจ่ายเงินชดเชย แต่กฎหมายยังมีทางเลือกให้ขยายเวลาต่อได้อีก 2 ปี ถึง 2569
ตรวจสอบข้อมูลจาก วีระพล จิรประดิษฐกุล ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังงาน ให้ข้อสังเกตว่า การลดอุดหนุนเชื้อเพลิงชีวภาพ ยังมีอุปสรรคหลายด้าน ปัจจุบันมีโรงงานผลิตไบโอดีเซล (B100) 15 โรง กำลังผลิต 10.3 ล้านลิตรต่อวัน แต่ปริมาณการใช้น้ำมันปาล์มดิบผลิต B100 ประมาณ 40-50% ของกำลังผลิต จึงเหลือส่วนเกินครึ่งหนึ่ง
นอกจากนี้ รถยนต์ไฟฟ้าจะมาแทนที่น้ำมันเชื้อเพลิง ผลจากการเปลี่ยนแปลงทางสภาพภูมิอากาศ และประเด็นต้นทุน B100 สูง เมื่อผสมยิ่งทำให้ราคาดีเซลแพงขึ้น
น้ำมันปาล์มแดง คือตัวช่วยแก้ปัญหาเรื่องผลผลิตล้นตลาด ทางออกเมื่อกองทุนน้ำมันต้องยกเลิกชดเชย เพียงแต่ภาครัฐต้องยื่นมือเข้ามาสนับสนุนอย่างจริงจัง
