เมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ ที่กระทรวงเกษตรและสหกรณ์(กษ.) พล.อ.ฉัตรชัย สาริกัลยะ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรฯ เปิดเผยภายหลังการประชุมคณะกรรมการอำนวยการบูรณาการแก้ไขปัญหาวิกฤติภัยแล้ง ปี 2558/2559 ว่า จากการตรวจสอบเพิ่มเติมถึงสถานการณ์ภัยแล้งขณะนี้ ได้พบว่า มีพื้นที่หรือจังหวัดที่มีแนวโน้มขาดแคลนน้ำเพิ่มเติมอีก 28 จังหวัด 76 อำเภอ หลังจากที่ผ่านมากรมป้องกันและบรรเทาสาธารณภัย ของกระทรวงมหาดไทยได้ประกาศพื้นที่ภัยแล้งไปแล้ว 246 อำเภอ ใน12 จังหวัด ซึ่งในพื้นที่ที่มีแนวโน้มขาดแคลนน้ำนั้น ส่วนใหญ่อยู่บริเวณตอนล่างของลุ่มแม่น้ำเจ้าพระยา และภาคเหนือตอนบน อีกทั้งส่วนใหญ่อยู่นอกเขตชลประทาน เช่น 1.กำแพงเพชร 2.กาญจนบุรี 3.กรุงเทพฯ 4.จันทุบรี 5.ชัยภูมิ 6.เชียงราย 7.นครนายก 8.ชัยนาท 9.นครปฐม 10.นครราชสีมา 11.นครสวรรค์ 12.นนทบุรี 13.ปราจีนบุรี 14.อยุธยา 15.พัทลุง 16.พิจิตร 17.เพชรบูรณ์ 18.มุกดาหาร 19.ลพบุรี 20.สุโขทัย 21.สุพรรณบุรี 22.อุทัยธานี 23.ฉะเชิงเทรา24.ปทุมธานี 25.พิษณุโลก 26.สงขลา 27.สระแก้ว 28.อุบลราชธานี
ดังนั้นทางรัฐบาลได้เตรียมการจัดการหาน้ำเข้าไปให้กับพื้นที่ดังกล่าว ประกอบด้วย 2 วิธี คือ 1.การขุดเจาะน้ำบาดาล และ 2.การใช้รถขนน้ำเพื่อส่งน้ำช่วยเหลือไปยังพื้นที่ต่างๆ โดยเบื้องต้น ที่ประชุมได้แบ่งงานกับแต่ละกระทรวงเพื่อดูแลในแต่ละพื้นที่ไว้แล้ว ประกอบด้วยกระทรวงกลาโหมรับผิดชอบใน 15 จังหวัด กรมป้องกันและบรรเทาสาธารณะภัย 7 จังหวัด และกระทรวงเกษตรฯ อีก 6 จังหวัด ซึ่งจะเริ่มตั้งแต่วันที่ 1 มีนาคม เป็นต้นไป นอกจากนี้กรมฝนหลวงและการบินเกษตร จะเริ่มบินออกปฏิบัติการทำฝน โดยมีการตั้งจุดปฏิบัติการ 8 จุด ได้แก่ เชียงใหม่ นครสวรรค์ อุดรธานี พิษณุโลก อ.หัวหิน สุราษฎธานี กาญจนบุรี นครราชสีมา จันทบุรี ซึ่งจะเริ่มตั้งแต่วันที่ 1 มีนาคม เช่นกัน
“พื้นที่ขาดแคลนน้ำเพิ่มเติม 28 จังหวัดนั้น ยืนยันว่า จะยังมีน้ำเพื่อการอุปโภคบริโภคอย่างแน่นอน เพียงแต่มีความเสี่ยงในการขาดแคลนน้ำ ซึ่งเราจะเข้าไปช่วยเหลือ แต่สำหรับในภาคการเกษตรนั้น ทางรัฐไม่สามารถส่งน้ำสนับสนุนได้” พล.อ.ฉัตรชัยกล่าว
พล.อ.ฉัตรชัย กล่าวว่า เตรียมนำเรื่องเทศกาลสงกรานต์ ซึ่งเป็นประเพณีปฏิบัติของไทยในช่วงเดือนเมษายนของทุกปี เข้าหารือกับพล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ถึงความเป็นไปได้เกี่ยวกับการใช้น้ำในช่วงเทศกาลสงกรานต์ว่าอาจกระทบต่อปริมาณน้ำต้นทุน ที่ขณะนี้กรมชลประทาน ต้องมีการบริหารจัดการน้ำค่อนข้างเข้มงวด เพื่อให้น้ำที่มีอยู่ในปัจจุบัน สามารถเพียงพอไปถึงช่วงฤดูฝนหน้าประมาณเดือนพฤษภาคม-สิงหาคม 2559 เบื้องต้นอาจจะต้องเตรียมรณรงค์ ให้เล่นสงกรานต์กับแบบเดิม คือรดน้ำดำหัว เพราะใช้น้ำแต่น้อย ส่วนกรณีที่มีการนำถังน้ำใส่รถบรรทุกขนเพื่อสาดเล่นสงกรานต์ จะใช้มาตรการภาคบังคับหรือไม่ คงต้องพิจารณาให้รอบคอบ
