นางอรรชกา สีบุญเรือง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี กล่าวในงาน Thailand Food Innovation Forum 2017 ที่ศูนย์การประชุมแห่งชาติสิริกิติ์ ว่า ขณะนี้กระทรวงการคลังกำลังแก้ไขกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการส่งเสริมให้ผู้ประกอบการที่รวมกลุ่มกันสามารถนำค่าใช้จ่ายการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีและนวัตกรรม (อาร์แอนด์ดี) มาขอยกเว้นภาษีเงินได้ 3 เท่า หรือ 300% ของค่าใช้จ่ายจริง คาดว่าในเร็วๆ นี้กระทรวงการคลังจะเสนอต่อคณะรัฐมนตรี(ครม.) ซึ่งสิทธิประโยชน์นี้จะส่งเสริมให้ภาคเอกชนลงทุนด้านการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีและนวัตกรรมเพิ่มมากขึ้น ส่งผลดีต่อการพัฒนาเศรษฐกิจโดยรวมและช่วยยกขีดความสามารถในการแข่งขันของประเทศ โดยขณะนี้ผลสำรวจการใช้เม็ดเงินเพื่องานวิจัยในปี 2558 อยู่ที่ 6.2% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (จีดีพี) คาดว่าผลสำรวจปี 2559 จะเพิ่มขึ้นอีก 0.7% และปีนี้จะมีสัดส่วนกว่า 8% ของจีดีพี และจะถึงเป้าหมายการใช้เงินลงทุนวิจัยและพัฒนาที่ 1% ของจีดีพีในปี 2561 ปัจจุบันสัดส่วนงบฯวิจัยและพัฒนาอยู่เอกชน 70% ภาครัฐ 30%
นางอรรชกา กล่าวถึงความคืบหน้าการเปิดเมืองนวัตกรรมอาหาร หรือ Food Innopolis ที่อุทยานวิทยาศาสตร์ประเทศไทย จ.ปทุมธานี ซึ่งมีพื้นที่ใช้สอย 60,000 ตารางเมตร สำหรับใช้เป็นห้องแล็บ บริการทั้งวิชาการและบุคลากรด้านนวัตกรรมอาหาร ซึ่งเปิดบริการแล้วบางส่วนว่า ขณะนี้ได้รวบรวมรายชื่อนักวิจัยทั่วประเทศมาไว้แห่งเดียว เพื่อให้ผู้ประกอบการขนาดกลางและย่อม (เอสเอ็มอี) ที่ต้องการพัฒนาผลิตภัณฑ์ได้รับทราบและเกิดความร่วมมือ สำหรับอุตสาหกรรมอาหารจะเน้นงานวิจัยเกี่ยวกับอาหารที่ทำหน้าที่เฉพาะ (Functional food) การสร้างมูลค่าเพิ่มอาหาร และการสร้างมาตรฐาน ที่สามารถตรวจสอบย้อนกลับได้ในการสนับสนุนอุตสาหกรรมอาหาร นอกจากนี้ กระทรวงฯ มีงบประมาณ 60-70 ล้านบาทต่อปีที่จะใช้จ่ายเป็นค่าตัวให้กับนักวิจัยและอาจารย์ที่ภาคเอกชนยืมตัวไปทำงาน
นางอรรชกา กล่าวว่า นอกจากนี้กำลังดูวิธีการใช้ทุน ในกองทุนตั้งตัวได้ที่จะพัฒนาผู้เริ่มธุรกิจ (Startup) ซึ่งจะเป็นทั้งเงินอุดหนุนและเงินให้กู้ วงเงินรวม 2,000 ล้านบาท และจะประสานหาผู้ร่วมลงทุนเอกชนเข้ามาเพิ่มเติมที่จะมาลงทุนกับ Startup กระทรวงฯยังต้องการ่วมกับหอการค้าไทย ในการให้ผู้ประกอบการรายใหญ่ๆ ที่เชี่ยวชาญมาแนะนำเป็นพี่เลี้ยง (brother hood) ให้ผู้ประกอบการรายใหม่ๆ ทั้งในภาคกลางและต่างจังหวัด ที่ยังไม่เข้าใจการทำธุรกิจ ให้สามารถดำเนินธุรกิจต่อไปได้
