นางดวงพร รอดพยาธิ์ อธิบดีกรมการค้าต่างประเทศ กล่าวในงานสัมมนาการค้าต่างประเทศ ซีรีส์ 2 “เปิดประตูสู่ รัฐฉาน…สานโอกาสการค้า-การลงทุน” ที่โรงแรมเซ็นทาราแกรนด์ เซ็นทรัลพลาซา ลาดพร้าว และในโอกาสที่จะครบรอบ 75 ปีของกรม ในวันที่ 5 พฤษภาคมนี้ว่า กรมได้ให้ความสำคัญกับการเปิดตลาดใหม่ โดยเฉพาะตลาดเพื่อนบ้านที่จะเป็นแหล่งขยายตลาดของผู้ประกอบการไทยในขณะนี้ คือ ตลาดรัฐฉานแห่งพม่า ซึ่งมีแนวโน้มเศรษฐกิจเติบโตอย่างต่อเนื่อง มีประชากรกว่า 6 ล้านคน โดยมี 3 เมือง เศรษฐกิจที่สำคัญ ได้แก่ เมืองตองยี เมืองเชียงตุง และเมืองท่าขี้เหล็ก ในส่วนเมืองท่าขี้เหล็กนั้นนับเป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจและเมืองท่าชายแดนที่เป็นแหล่งนำเข้าสินค้าไทยมากที่สุด อยู่ติดกับ อ.แม่สาย จ.เชียงราย ประชาชนเมืองดังกล่าวส่วนใหญ่เชื่อมั่นในคุณภาพของสินค้าไทย พฤติกรรมการบริโภคของชาวรัฐฉานก็ได้รับอิทธิพลจากประเทศไทยผ่านสื่อโทรทัศน์และสื่อโฆษณาต่างๆ
นางดวงพรกล่าวอีกว่า ขณะที่เมืองตองยีและเมืองเชียงตุง ตลาดมีโอกาสเติบโตค่อนข้างสูง เพราะประชาชนส่วนใหญ่เชื่อมั่นว่าสินค้าไทยมีคุณภาพ และจะซื้อซ้ำแบรนด์เดิมที่เคยซื้อ และสินค้าไทยที่ถูกส่งไปขายยังเมืองตองยีก็ยังสามารถกระจายไปยังเมืองสำคัญอื่นๆ ได้ เช่น เมืองมัณฑะเลย์และกรุงเนปิดอร์
นางดวงพรกล่าวว่า ได้เชิญนายอู โซย หยุ่น หลิน (U Soe Nyunt Lwin) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวางแผนและเศรษฐกิจ และนายอู ไซ ซาน ทิป หลง (U Sai Shan Tip Lon) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคลัง แห่งรัฐฉาน มาเป็นวิทยากรบรรยายเกี่ยวกับโอกาสการค้าและการลงทุนในรัฐฉาน ในงานสัมมนาครั้งนี้คาดมีผู้เข้าร่วมกว่า 1,000 คน
ด้านรัฐมนตรีทั้ง 2 คนแห่งรัฐฉานยืนยันว่า รัฐฉานมีความปลอดภัย ได้ปรับปรุงสิ่งอำนวยความสะดวก รวมทั้งโครงสร้างพื้นฐานต่างๆ เช่น ถนน สะพาน ระบบไฟฟ้าและน้ำประปา เพื่อรองรับนักลงทุนจากต่างชาติให้เข้ามาลงทุนในรัฐฉาน และได้พัฒนาเมืองให้เป็นแหล่งท่องเที่ยว ภายในรัฐฉานขณะนี้ยังมีการลงทุนไม่มาก แต่มีความพร้อมด้านทรัพยากรมหาศาล ทั้งเหมืองแร่ แหล่งท่องเที่ยว และพื้นที่ทำการเกษตร จึงอยากเชิญชวนให้นักลงทุนไทยเข้าไปลงทุนในอุตสาหกรรมแปรรูปสินค้าเกษตร การสำรวจเหมืองแร่ และธุรกิจบริการท่องเที่ยว โดยไทยเองมีความเชี่ยวชาญก็จะทำให้ได้ประโยชน์ร่วมกันเป็นอย่างมาก
ปัจจุบันไทยทำการค้าชายแดนกับพม่าผ่าน อ.แม่สาย จ.เชียงราย มากเป็นอันดับ 4 ของด่านการค้าชายแดนไทย-พม่าทั้งหมด ในปี 2559 การค้าชายแดนไทย-พม่า ด้าน อ.แม่สาย มีมูลค่า 8,904 ล้านบาท แยกเป็นการส่งออก 8,731 ล้านบาท และการนำเข้า 172 ล้านบาท ส่วนในช่วง 2 เดือนแรกของปี 2560 (ม.ค.-ก.พ.) มีมูลค่าการค้ารวม 1,362 ล้านบาท แยกเป็นการส่งออก 1,311 ล้านบาท และการนำเข้า 51 ล้านบาท โดยสินค้าส่งออกส่วนใหญ่เป็นสินค้าอุปโภคและบริโภค ส่วนสินค้านำเข้าส่วนใหญ่เป็นสินค้าทางการเกษตร
