พายุซ้อน กันชนบาง และเดอะแบกขาเดียว อ่านอนาคตการเงินโลกผ่านสายตา ‘สันติธาร’

พายุซ้อน กันชนบาง และเดอะแบกขาเดียว อ่านอนาคตการเงินโลกผ่านสายตา ‘สันติธาร’ ทำไมประเทศไทยถึงกลายเป็นความหวังใหม่ ในวันที่โลกแบ่งขั้ว?

เมื่อวันที่ 28 ตุลาคม ดร.สันติธาร เสถียรไทย ผู้ช่วยรัฐมนตรีประจำกระทรวงการคลัง นักยุทธศาสตร์แห่งอนาคต และอดีตผู้บริหารบริษัทเทคฯและภาคการเงินระดับโลก ได้โพสต์เฟซบุ๊กหัวข้อ “อ่านอนาคต จาก ‘โอลิมปิกการเงินโลก'” ไว้ว่า

“หลังจากได้เล่าไปว่าโลกได้เรียนรู้อะไรเกี่ยวกับประเทศไทย ผมก็ล้มป่วยไปหนึ่งสัปดาห์ วันนี้จึงอยากกลับมาเล่าอีกด้านหนึ่งบ้างว่า แล้วเราได้เรียนรู้อะไรจากโลก?

การเป็นเจ้าภาพประชุม IMF–World Bank Annual Meetings หรือ “โอลิมปิกการเงิน” เป็นโอกาสให้เราได้ฟังว่าขุนพลเศรษฐกิจการเงินทั่วโลกกำลังกังวลอะไร และมองเห็นโอกาสตรงไหน

นอกจากประมาณการเศรษฐกิจปีหน้า เรายังได้จับสัญญาณทั้งจุดเปราะบางที่อาจกลายเป็นวิกฤต และการเปลี่ยนเกมที่อาจพลิกกฎกติกาของโลกอย่างถาวร

จากการได้ช่วยดูแลเนื้อหาฝั่งเจ้าภาพ และแลกเปลี่ยนกับผู้นำหลายท่าน ผมขอรวบสิ่งที่ได้ยินเป็น 2 เรื่องใหญ่ เพื่อเป็นประโยชน์ครับ

1. จุดเปราะบางของเศรษฐกิจโลก: “พายุซ้อน กันชนบาง และเดอะแบกที่ยืนขาเดียว”
แม้เศรษฐกิจโลกจะผ่านแรงกระแทกมาได้หลายระลอก แต่การที่ตัวเลขโดยรวมยังดูทนทาน ไม่ได้แปลว่าทุกประเทศ ทุกธุรกิจ และทุกครัวเรือนยังรับไหวเท่ากัน

“พายุซ้อน” คือความเสี่ยงด้านพลังงานและต้นทุนทางการเงิน
ความผันผวนของพลังงานยังเป็นโจทย์ใหญ่ โดยเฉพาะประเทศที่พึ่งพาการนำเข้า เพราะกระทบทั้งค่าครองชีพ ต้นทุนการผลิต และภาระรัฐบาลในการช่วยเหลือประชาชน ขณะเดียวกัน อัตราผลตอบแทนพันธบัตรที่สูงขึ้นก็อาจทำให้ทั้งภาครัฐและเอกชนมีต้นทุนสูงขึ้นเมื่อต้องกู้ใหม่หรือต่ออายุหนี้เดิม

ในโลกแบบนี้ นักลงทุนและสถาบันจัดอันดับเครดิตเปรียบเหมือนคุณครูที่เข้มงวดขึ้น ประเทศที่นโยบายขาดความน่าเชื่อถือหรือมีความเปราะบางสะสม อาจเผชิญแรงขายในตลาดการเงินและแรงกดดันต่อค่าเงินได้รวดเร็ว สิ่งที่เคยพอปล่อยผ่านได้ในวันที่เงินทุนหาได้ง่าย อาจไม่ผ่านสายตาตลาดในวันนี้

“กันชนบาง” คือหลายประเทศมีกำลังเหลือรับแรงกระแทกน้อยลง
รัฐบาลจำนวนมากมีหนี้และภาระรายจ่ายสะสม ขณะที่ยังต้องเตรียมเงินสำหรับสังคมสูงวัย การเปลี่ยนแปลงเทคโนโลยี และภัยภูมิอากาศ

เมื่อก่อนเวลาพูดถึงความเปราะบางทางการคลัง เรามักนึกถึงประเทศกำลังพัฒนา แต่รอบนี้ข้อกังวลจำนวนมากกลับพุ่งไปยังเศรษฐกิจพัฒนาแล้วขนาดใหญ่ด้วย ขณะที่บางประเทศซึ่งเคยผ่านวิกฤตรุนแรงกลับเข้มแข็งขึ้น

ฉากหนึ่งที่ผมจำได้จากเวที IMF Global Flagship Debate คือรัฐมนตรีคลังกรีซเล่าถึงการฟื้นความน่าเชื่อถือหลังวิกฤตหนี้ เจ้าตัวเล่าด้วยรอยยิ้มว่า “ปัจจุบันกรีซสามารถกู้ยืมด้วยอัตราดอกเบี้ยที่ถูกกว่าประเทศขนาดใหญ่บางแห่งเสียอีก”

เรื่องนี้เตือนใจสองด้านพร้อมกัน ประเทศที่เคยอ่อนแอไม่จำเป็นต้องอ่อนแอตลอดไป และประเทศที่เคยแข็งแรงก็ไม่ควรคิดว่าความน่าเชื่อถือเป็นของตาย

AI คือ “เดอะแบกที่ยังยืนขาเดียว”
AI ถูกถกกันอย่างแพร่หลายในฐานะเครื่องยนต์เศรษฐกิจสำคัญ หลายคนมองว่าแรงลงทุนด้านนี้เป็นเหตุผลหนึ่งที่ช่วยให้เศรษฐกิจโลกรับแรงกระแทกจากวิกฤตพลังงานได้ดีกว่าที่คาด

แต่แรงส่งที่เห็นชัดยังมาจาก “ขาแรก” คือการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐาน ตั้งแต่ศูนย์ข้อมูล คลาวด์ ชิปและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ไปจนถึงพลังงานที่รองรับระบบเหล่านี้ (“All in AI”)
ประเทศและธุรกิจที่อยู่ในห่วงโซ่ดังกล่าวได้รับประโยชน์ก่อน ซึ่งไทยก็มีโอกาสอยู่ในหลายส่วน แต่คนอีกจำนวนมากยังไม่รู้สึกถึงแรงส่งเดียวกัน จึงจำเป็นต้องมี “ขาที่สอง” หรือการใช้ AI เพื่อเพิ่มผลิตภาพในเศรษฐกิจวงกว้าง (“AI in All”)

เวที Small AI ของธนาคารโลกชวนให้มองการใช้งานที่จับต้องได้ ตั้งแต่ช่วยเกษตรกรวางแผนการปลูก ช่วยคนในพื้นที่ห่างไกลเข้าถึงบริการการแพทย์และความรู้ที่จำเป็น ไปจนถึงช่วยร้านเล็กบริหารยอดขายและต้นทุน อย่าง “นกกระซิบ” ของไทย แต่โจทย์คือจะทำให้คนจำนวนมากเข้าถึงและใช้ประโยชน์ได้อย่างไร
เพราะหากการใช้งานไม่ขยายตาม การลงทุนโครงสร้างพื้นฐานด้าน AI ก็เสี่ยงจะคล้ายกับการสร้างถนนจำนวนมาก แต่ยังมีคนใช้น้อยเกินกว่าจะคุ้มค่า

2. เข้าน่านน้ำใหม่ ต้องระวังอย่าเล่นผิดเกม
เรือที่แข็งแรงอาจผ่านพายุไปได้ แต่หากกำลังเข้าสู่น่านน้ำที่กระแสลม เส้นทางเดินเรือ และกติกาเปลี่ยนไป การเดินตามแผนที่เดิมก็อาจพาเราหลงทาง

เหมือนหลักคิดหนึ่งที่ผมพูดถึงในหนังสือ Future You อยู่บ่อย ๆ ว่า ในโลกที่กำลังเปลี่ยนแรง ต้องระวัง “อย่าเล่นผิดเกม”

จากการประชุมรอบนี้ การเปลี่ยนเกมที่เห็นชัดที่สุดคือระเบียบโลกที่แบ่งขั้วและแตกแยกมากขึ้น

ประเทศที่เคยนำความร่วมมือบางเรื่องอาจไม่ได้พร้อมเล่นบทบาทเดิม ประเทศที่เคยดูแข็งแกร่งอาจมีข้อจำกัดมากกว่าที่คิด ขณะที่บางประเทศซึ่งเคยอยู่นอกสายตาอาจมีพลังงาน อาหาร เทคโนโลยี ตลาด หรือจุดแข็งที่โลกกำลังต้องการ

สำหรับไทย นี่คือพื้นที่ของการเป็น “Trusted Connector” หรือประเทศที่เสมือนสะพานเชื่อมความร่วมมือได้โดยได้รับความไว้วางใจ โดยอาจเริ่มจากสามแนวทางสำคัญ

หนึ่ง ไม่ต้องรอให้ประเทศใหญ่นำ
ผมชอบที่ท่านรองนายกฯ ของฟินแลนด์กล่าวในเวทีที่ไทยจัดว่า โลกที่แตกแยกไม่ได้หมายความว่าประเทศขนาดกลางและเล็กต้องเป็นเพียงผู้ถูกกระทำ และรอประเทศใหญ่ให้มาช่วย

เราสามารถเริ่มจากจุดแข็งที่มีหรือความท้าทายที่เผชิญ แล้วใช้มันสร้างความร่วมมือและทางเลือกใหม่ให้ประเทศได้

ในการประชุมครั้งนี้ ไทยก็ได้ผลักดันความร่วมมือหลายอย่าง เช่น Bangkok Blueprint ที่เน้นความร่วมมือข้ามพรมแดนเพื่อรับมือการหลอกลวงทางการเงิน และความร่วมมือกับธนาคารโลกด้านเมืองคาร์บอนต่ำ หรือ Low Carbon Cities

เราไม่จำเป็นต้องเห็นตรงกันทุกเรื่อง เพียงแต่ต้องเห็นร่วมกันว่าปัญหาบางอย่างสำคัญพอที่จะลงมือทำร่วมกัน

สอง หาเพื่อนใหม่นอกวง
ความร่วมมือภายในภูมิภาคอย่างอาเซียนยังสำคัญ แต่ในช่วงที่โลกแตกแยก เราควรมองออกไปนอกวงความสัมพันธ์เดิมด้วย เพื่อหาเพื่อนใหม่ที่เผชิญโจทย์คล้ายกัน และกำลังมองหาพันธมิตรเช่นเดียวกับเรา

นี่เป็นเหตุผลหนึ่งที่ไทยเปิดพื้นที่ให้ยุโรปกับเอเชียได้พูดคุยกันมากขึ้นในช่วงที่เป็นเจ้าภาพ เพราะยุโรปเองก็กำลังมองหาความร่วมมือใหม่ในเอเชีย ทั้งสองภูมิภาคมีโจทย์ร่วมกัน ตั้งแต่การรักษาความเชื่อมโยงทางเศรษฐกิจ ความมั่นคงด้านพลังงาน ไปจนถึงโอกาสจากเทคโนโลยี จึงเป็นความสัมพันธ์ที่ควรนำไปต่อยอดหลังจบการประชุม

สาม เชื่อมประโยชน์ให้ลงถึงคนในประเทศ
ในวันที่ธุรกิจทั่วโลกต้องการกระจายความเสี่ยง การเชื่อมโยงได้กับหลายประเทศเป็นจุดดึงดูดการลงทุนที่สำคัญ แต่โจทย์ที่หลายประเทศเผชิญคือ เงินลงทุนจากต่างประเทศเพิ่มขึ้น ขณะที่คนในประเทศยังไม่รู้สึกว่าได้ประโยชน์

เราจึงต้องทำให้เงินลงทุนที่ไหลเข้ามาถูกแปลงเป็นทักษะ งานที่ดีขึ้น และโอกาสของธุรกิจ โดยเฉพาะ SMEs ในประเทศ ดึงดูดการลงทุนจากระดับโกลบอล ต้องเกิดควบคู่กับการสร้างประโยชน์ให้คนระดับโลคอล การสร้าง Trust ระหว่างประเทศ ต้องเกิดควบคู่ไปกับการสร้าง Trust ในประเทศ

ขอปิดท้ายด้วยเรื่องเล็ก ๆ ที่ผมอยากเล่าให้ฟังครับ

ช่วงวันสุดท้าย เจ้าหน้าที่ IMF คนหนึ่งที่ช่วยจัดงานเล่าว่า สิ่งที่ทำให้ทีมประหลาดใจระหว่างรวบรวมข้อสรุปจากการประชุมคือ ทั้งที่โจทย์เศรษฐกิจโลกท้าทายขนาดนี้ บรรยากาศครั้งนี้กลับทำให้รู้สึก “มีความหวัง” รู้สึกว่าปัญหาต่าง ๆ ยังมีทางออกหากเราร่วมมือกัน

เขาบอกว่าสิ่งนี้ไม่ใช่เรื่องปกติสำหรับการประชุมแบบนี้ และคิดว่าส่วนหนึ่งมาจากบรรยากาศที่ความน่ารักและเอาใจใส่ของคนไทยช่วยกันสร้างขึ้น ซึ่งพวกเราอาจไม่ทันรู้ตัว แต่ผู้มาเยือนสัมผัสได้

ผมฟังแล้วก็รู้สึกว่า นี่อาจเป็นจุดแข็งอีกอย่างที่เราคุ้นเคยจนลืมไปว่ามีค่า

การประชุมครั้งนี้จึงไม่ได้ทำให้เราได้เรียนรู้จากโลกเท่านั้น แต่ยังได้เรียนรู้ว่า “โลกมองเราอย่างไร” เมื่อเขาได้มาสัมผัสวัฒนธรรมไทยและพบคนไทยตัวเป็น ๆ มากกว่ารู้จักผ่านรายงาน

เรื่องนี้ช่วยเตือนผมว่า แม้ในช่วงเวลาที่โลกเผชิญหลายพายุแห่งความไม่แน่นอน จนทำให้มองเห็นทางออกได้ยาก เราไม่ได้เผชิญ ความท้าทายเหล่านี้อยู่คนเดียวและ ประเทศไทยยังมีจุดแข็งให้ต่อยอดอีกมาก

การได้พบกัน รับฟังกัน อาจช่วยให้เราเห็นทางออกที่มองไม่เห็นเมื่อคิดอยู่เพียงลำพัง

ขอเป็นกำลังใจให้ทุกคนครับ”