นายสนธิรัตน์ สนธิจิรวงศ์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า กระทรวงการคลังยืนยันการติดตั้งเครื่องรูดบัตรในร้านธงฟ้าประชารัฐ เพื่อให้บริการผู้ถือบัตรสวัสดิการแห่งรัฐจะครบตามเป้า 18,000 ร้านค้าทั่วประเทศปลายเดือนพฤศจิกายนนี้ และกว่า 90% ของผู้มีสิทธิ 11.4 ล้านคน ได้ใช้สิทธิในการซื้อสินค้าตั้งแต่เริ่มโครงการ 1 ตุลาคม-23 พฤศจิกายน 2560 แล้วกว่า 5,000 ล้านบาท คาดว่ายอดใช้จ่ายจะเกิน 6,000 ล้านบาทเมื่อติดตั้งเครื่องรูดบัตรครบตามเป้าหมาย ต่อจากนั้นจะเร่งดำเนินการเพิ่มจำนวนร้านค้าในพื้นที่ที่มีประชากรผู้ถือบัตรแออัดและให้บริการไม่เต็มที่ โดยขณะนี้มอบหมายให้พาณิชย์จังหวัดและค้าภายในจังหวัด ทำการสำรวจพื้นที่และความต้องการว่ามีพื้นที่ใดบ้างต้องเสริมร้านค้าธงฟ้าประชารัฐ ซึ่งจะมีการคัดเลือกจากร้านค้าที่สมัครเข้าร่วมโครงการแล้วกว่า 30,000 ร้านค้า
นายสนธิรัตน์กล่าวว่า หลังเดือนพฤศจิกายนจะเข้าเฟส 2 และเฟส 3 ของโครงการบัตรสวัสดิการผู้มีรายได้น้อย ได้กำชับให้พาณิชย์ดูพื้นที่ห่างไกลให้ได้รับความสะดวกเร็วที่สุด ตอนนี้เสริมด้วยรถธงฟ้าเคลื่อนไปให้บริการก่อน เป้าหมาย 300 คัน ส่วนร้านค้าที่สมัครเข้าร่วมโครงการแต่ยังไม่ได้อยู่ในเป้าหมายแรก 18,000 ร้านค้า ขอให้รออีกระยะหนึ่ง กำลังเร่งสำรวจ หากพื้นที่เหมาะสมและเป็นไปตามเกณฑ์ที่ร่วมกับกระทรวงการคลังในการกำหนด เมื่อผ่านความเห็นชอบจากคณะรัฐมนตรีแล้วก็จะเริ่มดำเนินการติดตั้งบเครื่องรูดบัตรและเปิดให้บริการได้ทันที นอกจากนี้ ร้านธงฟ้าเดิมที่มีเปิดให้บริการแล้วก็ต้องเพิ่มสินค้าชุมชน สินค้าท้องถิ่น และการบริการให้มากขึ้น
สำหรับความคืบหน้าการใช้บัตรสวัสดิการเพื่อรูดส่วนลดราคาก๊าซหุงต้มนั้น กระทรวงการคลังและกระทรวงพลังงานอยู่ระหว่างการแก้ไขปัญหาทางเทคนิค คาดว่าจะได้ข้อสรุปในเร็วๆ นี้ ซึ่งยอมรับว่าประชาชนผู้มีรายได้น้อยมีความต้องการสูงไม่น้อยกว่าสินค้าจำเป็นต่อชีวิตประจำวัน
