นายยุทธศักดิ์ สุภสร ผู้ว่าการการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) เปิดเผยว่า ปี 2561 ททท. คาดว่าจะมีจำนวนนักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามาไทย 36-37 ล้านคน สร้างรายได้กว่า 3 ล้านล้านบาท เพิ่มขึ้นจากปี 2560 ที่ทำสถิติสูงสุดด้วยจำนวนนักท่องเที่ยวกว่า 35 ล้านคน และสร้างรายได้กว่า 2.7 ล้านล้านบาท สำหรับการส่งเสริมการท่องเที่ยวปี 2561 เน้นกระตุ้นท่องเที่ยวในท้องถิ่นและท่องเที่ยวเมืองรอง เพื่อกระจายโอกาสเชิงพื้นที่และกระจายรายได้ให้กับท้องถิ่น ในแคมเปญ “Amazing Thailand Go Local : เที่ยวท้องถิ่นไทย ชุมชนเติบใหญ่ เมืองไทยเติบโต” ตามที่คณะรัฐมนตรี (ครม.) มีมติเห็นชอบมาตรการภาษีเพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวใน 55 เมืองรอง โดยสามารถนำค่าใช้จ่ายจากการท่องเที่ยวเมืองรอง รวมทั้ง เส้นทางผ่านเมืองหลักไปเมืองรอง ที่ได้รับการับรองจากกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา มาคิดเป็นค่าใช้จ่ายเพื่อลดหย่อนภาษีตลอดปี 2561 ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม ถึงวันที่ 31 ธันวาคม โดยนิติบุคคลใช้จ่ายในการจัดงานสัมมนาและจ่ายให้กับผู้ประกอบธุรกิจนำเที่ยว สามารถหักรายจ่ายได้ 2 เท่า ส่วนบุคคลธรรมดานำใบเสร็จมาลดหย่อนได้สูงสุดไม่เกิน 15,000 บาท
คาดว่าแคมเปญนี้จะช่วยเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวเข้าสู่เมืองรองและชุมชนไม่น้อยกว่า 13 ล้านคน สร้างรายได้สู่เศรษฐกิจฐานรากกว่า 3.5 แสนล้านบาท ทำให้สัดส่วนนักท่องเที่ยวทั้งคนไทยและคนต่างชาติในพื้นที่เมืองหลักต่อเมืองรอง จะเพิ่มเป็น 65% และ 35 % จากเดิม 70 % และ30% ตามลำดับ คาดเพิ่มยอดเดินทางท่องเที่ยวภายในประเทศเป็น 160 ล้านคนต่อครั้ง สร้างรายได้ 1 ล้านล้านบาท จากปี 2560 อยู่ที่ 154 ล้านคนต่อครั้ง สร้างรายได้ 9.5 แสนล้านบาท ทั้งนี้ แคมเปญAmazing Thailand Go Local แบ่งเป็น 7 กิจกรรม
นายยุทธศักดิ์ กล่าวว่า จากการหารือกับนายวีระศักดิ์ โควสุรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ได้สั่งการให้กระทรวงฯ กำลังพิจารณาประกาศเมืองรองเพิ่มเติม เพราะการประกาศครั้งแรก นั้นเป็นการประกาศตามจังหวัด โดยเมืองรอง คือ จังหวัดที่มีนักท่องเที่ยวต่อปีต่ำกว่า 3.5 ล้านคน ซึ่งอาจจะไม่เป็นธรรมกับบางพื้นที่ เช่น ประจวบคีรีขันธ์ กาญจนบุรี นครราชสีมา ที่มีจำนวนนักท่องเที่ยวต่อปีกว่า 3.5 ล้านคน แต่การท่องเที่ยวกระจุกอยู่ในเฉพาะบางพื้นที่หรือบางอำเภอเท่านั้น ในอนาคตจะพิจารณาประกาศเมืองรอง ระดับอำเภอหรือชุมชน ในพื้นที่จังหวัดนั้นออกมา เพื่อให้เกิดการกระจายโอกาสและรายได้สู่ประชาชนให้มากที่สุด ซึ่งการส่งเสริมการท่องเที่ยวเมืองรอง จะเน้นการจัดกิจกรรมตามเทศกาลสำคัญและวันหยุดยาวต่อเนื่อง เช่น ช่วงปีใหม่ที่ผ่านมา จัดกิจกรรมเคาท์ดาวน์ในเมืองรอง ได้แก่ ลำปาง สกลนคร กาญจนบุรี ระยอง ภูเก็ต ได้รับการตอบรับดี จากนี้ เช่น จัดสงกรานต์ เฟสติวัล 2018 ใน 5 เมืองรอง ที่ททท.อยู่ระหว่างการพิจารณาว่าจะจัดจังหวัดใด หรือจัดกิจกรรมช่วงตรุษจีน เข้าพรรษา-ออกพรรษา เป็นต้น ซึ่งต้นเดือนกุมภาพันธ์ นี้ ททท. แจกคู่มือแนะนำเส้นทางท่องเที่ยว พร้อมรายชื่อผู้ประกอบการ ที่สามารถนำใบเสร็จมาลดหย่อนภาษีได้ รวมทั้งสามารถดาวน์โหลดได้
ส่วนกรณีอาหารและเครื่องดื่ม นั้น นายยุทธศักดิ์ กล่าวว่า หากเป็นใบเสร็จค่าอาหารและเครื่องดื่มเพียงอย่างเดียวไม่สามารถนำมาหักลดหย่อนได้ แต่หากรวมอยู่ในใบเสร็จเดียวกับค่าที่พักหรือค่านำเที่ยวสามารถนำมาหักลดหย่อนภาษีได้ เรื่องนี้มองว่าไม่ได้เป็นการจำกัดไปใช้บริการของนักท่องเที่ยวหรือไม่ได้กระจายรายได้ไปสู่ร้านอาหารและเครื่องดื่ม
สำหรับ 55 เมืองรอง ได้แก่ เชียงราย พิษณุโลก ตาก เพชรบูรณ์ นครสวรรค์ สุโขทัย ลำพูน อุตรดิตถ์ ลำปาง แม่ฮ่องสอน พิจิตร แพร่ น่าน กำแพงเพชร อุทัยธานี พะเยา อุดรธานี อุบลราชธานี หนองคาย เลย มุกดาหาร บุรีรัมย์ ชัยภูมิ ศรีสะเกษ สุรินทร์ สกลนคร นครพนม ร้อยเอ็ด มหาสารคาม บึงกาฬ กาฬสินธุ์ ยโสธรหนองบัวลำภู อำนาจเจริญ ลพบุรี สุพรรณบุรี นครนายก ราชบุรี สมุทรสงคราม ชัยนาท อ่างทอง สิงห์บุรี สระแก้ว ตราด จันทบุรี ปราจีนบุรี นครศรีธรรมราช พัทลุง ตรัง สตูล ชุมพร ระนอง นราธิวาส ยะลา ปัตตานี
