นางจันทิรา ยิมเรวัต วิวัฒน์รัตน์ อธิบดีกรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ เปิดเผยว่า กรมฯได้รับรายงานจากสำนักงานส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ ณ กรุงสิงคโปร์ ว่า ชาวสิงคโปร์กำลังให้ความสำคัญกับการรักษาสุขภาพกันมากขึ้น โดยหันมาบริโภคอาหารที่ไม่มีน้ำตาล และรัฐบาลสิงคโปร์ยังมีนโยบายต่อสู้กับโรคเบาหวาน ทำให้ชาวสิงคโปร์ หันมาบริโภคข้าวกล้องกันมากขึ้น เนื่องจากไม่ต้องการเป็นโรคเบาหวาน และในร้านอาหารก็มีทางเลือกระหว่างข้าวขาวกับข้าวกล้องให้กับผู้บริโภค
“จะเห็นได้ว่าแนวโน้มการดูแลสุขภาพจากการบริโภคข้าวกล้อง เป็นเทรนด์ใหม่ที่เกิดขึ้นในสิงคโปร์ ไม่เพียงแต่ผู้บริโภคที่นิยมซื้อหาข้าวกล้องมาบริโภคเอง ในร้านอาหารก็หันมาใช้ข้าวกล้องเป็นทางเลือก ทำให้ธุรกิจร้านอาหารเพื่อสุขภาพเติบโตมากขึ้น มีการใช้ข้าวกล้องในการเสิร์ฟให้กับลูกค้า ในซุปเปอร์มาร์เก็ตก็เพิ่มจำหน่ายข้าวกล้องมากขึ้น จึงเป็นโอกาสดีของผู้ส่งออกข้าวของไทย ที่จะเพิ่มส่งออกข้าวกล้องในตลาดสิงคโปร์ ”นางจันทิรา กล่าว
ทั้งนี้ ในการทำตลาดข้าวกล้องในสิงคโปร์ ผู้ส่งออกต้องติดตามคู่แข่งสำคัญ คือเวียดนามและกัมพูชา เนื่องจากราคาถูกกว่าข้าวกล้องของไทย ซึ่งผู้ส่งออกไทยสร้างการรับรู้ถึงคุณภาพและมาตรฐานข้าวไทย ควรเจรจากับผู้นำเข้าข้าวของสิงคโปร์ในการขอใช้ตราสัญลักษณ์ Healthier Choice ของรัฐบาลสิงคโปร์ เพราะผู้บริโภคสิงคโปร์จะพิจารณาตรานี้ เป็นคู่มือในการซื้อสินค้าเพื่อสุขภาพ
รวมทั้งต้องติดตามการพัฒนาสายพันธุ์ข้าวของศูนย์วิจัย Temasek Life Sciences Laboratory ที่ได้พัฒนาข้าวกล้องสายพันธุ์หอมมะลิเป็นพันธุ์แรกของสิงคโปร์ ชื่อTemasek Rice โดยใช้เวลาในการพัฒนากว่า 8 ปี มีความทนทานต่อความแล้ง น้ำท่วม หรือศัตรูพืช และให้ผลผลิตเฉลี่ยต่อไร่ละ1 ตัน มากกว่าข้าวทั่วไป 4 เท่า อาจกระทบต่อการนำเข้าข้าวกล้องของไทยในอนาคตได้
ตั้งแต่ปี 2557 สิงคโปร์นำเข้าข้าวกล้องเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยนำเข้ามูลค่า 7.2 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มเป็นมูลค่า 7.3 ล้านเหรียญสหรัฐปี 2558 นำเข้าเพิ่มเป็น 9.4 ล้านเหรียญสหรัฐปี 2559 ส่วน10 เดือนปี 2560 นำเข้าแล้ว 8.9 ล้านเหรียญสหรัฐ
นางจันทิรา กล่าวว่า เพื่อลดความผันผวนราคาส่งออกข้าว กรมฯขอแนะนำให้ผู้ส่งออกทำการประกันความเสี่ยงค่าเงิน เพื่อลดผลกระทบจากเงินบาทแข็งค่า ซึ่งจะทำให้ข้าวไทยแข่งขันได้ดีขึ้นต่อไป ส่วนปัญหาการปรับขึ้นค่าจ้างแรงงานขั้นต่ำ กรมฯมีการติดตามผลกระทบอย่างใกล้ชิดเพื่อดูจะกระทบต่อต้นทุนการส่งออกข้าวหรือไม่ เพราะเป็นอุตสาหกรรมที่ใช้แรงงานจำนวนมาก เบื้องต้นกรมฯเชื่อว่าผู้ส่งออกบริหารจัดการต้นทุนได้ และไม่ส่งผลกระทบต่อขีดความสามารถในการส่งออกข้าวของไทย
