นายสุวิทย์ กิ่งแก้ว รองกรรมการผู้จัดการอาวุโส บริษัท ซีพี ออลล์ จำกัด (มหาชน) และนายกสมาคมการค้าปลีกและเอสเอ็มอีทุนไทย กล่าวในงานมอบรางวัล “เซเว่น อีเลฟเว่น เอสเอ็มอีไทยยั่งยืน 2560” ปีที่ 2 ว่า ในปี 2560 ร้านสะดวกซื้อ 7-11 ได้ขยายสาขาใหม่แล้วประมาณ 700 สาขาทั่วประเทศ และในปี 2561 จะเดินหน้าขยายสาขาใหม่ตามแผนเหมือนเดิม ไม่ต่างจากปีที่ผ่านมาคือไม่ต่ำกว่า 700 สาขา ในพื้นที่ต่างจังหวัด และกรุงเทพฯ อย่างละ 50% โดยมองว่าขณะนี้กำลังซื้อได้ขยับตัวขึ้น สินค้าของผู้ประกอบการขนาดกลางและขนาดย่อม (เอสเอ็มอี) หลายตัวขายได้ดี จากการปรับตัวใช้เทคโนโลยีและนวัตกรรมในสินค้าสร้างมูลค่าเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะผลิตภัณฑ์สุขภาพและความงามขายได้ดี ประกอบกับมองว่าภาพรวมค้าปลีกปีนี้น่าจะดี
นายสุวิทย์ กล่าวอีกว่า สำหรับการขยายสาขาใหม่ของ 7-11 ในภาคตะวันออกนั้น จะต้องดูศักยภาพของพื้นที่และความเจริญของชุมชนเป็นหลักก่อน โดยภาคตะวันออกมีเศรษฐกิจที่รุ่งเรืองมากที่สุด จากที่ภาครัฐมีนโยบายทำพื้นที่ระเบียงเขตเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก (อีอีซี) ต่างประเทศมาลงทุนมากขึ้น และภาครัฐมีนโยบายส่งเสริมการลงทุน กระตุ้นเศรษฐกิจในพื้นที่ อย่างไรก็ดีร้าน 7-11 ในภาคตะวันออก รวมถึงพื้นที่อีอีซี ซึ่งครอบคลุม 3 จังหวัด คือ ชลบุรี ระยอง และฉะเชิงเทรา ถือว่ามีจำนวนร้านสาขากระจายอยู่มาก เพราะพื้นที่ดังกล่าวเป็นแหล่งท่องเที่ยวและพื้นที่อุตสาหกรรมหลักที่สำคัญของประเทศ แต่สัดส่วนรายได้จากภาคตะวันออกยังไม่ถึง 20% ของรายได้ทั้งหมดร้าน 7-11 ทั่วประเทศ ที่ผ่านมามีธุรกิจของเครือซีพีตั้งอยู่ในภาคตะวันออกด้วย เช่น โรงผลิตอาหารซีพีแรม ที่ศรีราชา, ศูนย์กระจายสินค้า ที่ชลบุรี เป็นต้น
นายสุวิทย์ กล่าวถึงกรณีประกาศปรับขึ้นค่าแรงขั้นต่ำในปีนี้ ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ในเดือนเมษายน 2561 ว่า เชื่อว่าเอสเอ็มอีจะสามารถปรับตัวได้ในเรื่องต้นทุนค่าแรงที่เพิ่มขึ้น เพราะเอสเอ็มอีไทย เท่าที่ได้สัมผัสเป็นอุตสาหกรรมครอบครัว และมีระบบเครือข่าย ซื้อวัตถุดิบจากเกษตรกรหรือมีแหล่งวัตถุดิบโดยตรง จึงคาดว่าผลกระทบต่อเอสเอ็มอีไม่น่ามาก ขณะเดียวกันภาครัฐก็มีมาตรการจะช่วยเหลืออเอสเอ็มอีที่ได้รับผลกระทบจากการปรับขึ้นค่าแรง นอกจากนี้ภาครัฐควรสนับสนุนเรื่องความรู้ต่างๆ แก่เอสเอ็มอี ส่งเสริมการใช้เทคโนโลยีและนวัตกรรมเพื่อแก้ไขปัญหาการผลิต ลดค่าใช้จ่ายและพลังงาน
นายสุวิทย์ กล่าวอีกว่า ปัจจุบันร้าน 7-11 มีสินค้าของเอสเอ็มอีเข้ามาขายในร้านคิดเป็นสัดส่วน 1 ใน 3 ของร้านทั้งหมดทั่วประเทศ คิดเป็นเอสเอ็มอี 2,000 ราย มีสินค้าที่ขายผ่านร้าน7-11 และทางออนไลน์อย่างทเวนตี้โฟร์ ช้อปปิ้ง รวมกว่า 22,000 รายการ มีสินค้าที่ได้รับความนิยมจากผู้บริโภค เช่น ผลไม้แปรรูป เครื่องดื่ม เบเกอรี่ ผลิตภัณฑ์เสริมความงาม ผลิตภัณฑ์ชุดเครื่องนอน และสินค้าเกษตรแปรรูป ส่งผลให้ปีที่ผ่านมาเอสเอ็มอีที่เป็นคู่ค้าของบริษัทมีทั้งยอดขายและปริมาณเติบโตเฉลี่ยถึง 20% ในปีนี้ทางบริษัทก็ยังต้องการเอสเอ็มอีเข้ามาเป็นคู่ค้าอีกมาก สามารถติดต่อเข้ามาได้หลายทาง เช่น สภาหอการค้าแห่งประเทศไทย และสภาอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย
นายธานินทร์ บูรณมานิต กรรมการผู้จัดการและประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท ซีพี ออลล์ จำกัด (มหาชน) กล่าวว่า ตอนนี้บริษัทมีคู่ค้าที่นำสินค้าเข้ามาขายในร้านเป็นผู้ประกอบการรวมทุกขนาดประาณ 6,000 รายเศษ แบ่งเป็นเอสเอ็มอี 2,000 กว่าราย ส่งผลให้เกิดการซื้อวัตถุดิบจากเกษตรกร 37,000 ราย โดยแนวโน้มของเอสเอ็มอีที่จะมาเป็นคู่ค้าจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะกลุ่มอาหารและเครื่องดื่ม สินค้าเกษตรแปรรูป เพราะภาครัฐมีนโยบายสนับสนุนเศรษฐกิจชุมชน และทางบริษัทมีช่องทางขายและเข้าถึงผู้บริโภคได้มาก ปัจจุบันูลูกค้าที่เดินเข้ามาที่หน้าร้าน 7-11 อยู่ที่ 12 ล้านคนต่อวัน และอยู่ที่ 30 ล้านคนต่อสัปดาห์ ซึ่งไม่ซ้ำหน้า นอกจากนี้ทางบริษัทมีนโยบายส่งเสริมให้คู่ค้าขายสินค้าทั้งผ่านออนไลน์และออฟไลน์ ให้มีความเชื่อมโยงกันแบบไร้รอยต่อ ตั้งแต่รับคำสั่งซื้อไปจนถึงส่งสินค้า (ออมนิชาแนล)
