นายสนธิรัตน์ สนธิจิรวงศ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ กล่าวภายหลังเอกอัครราชทูตอียูประจำประเทศไทยเข้าพบ เมื่อวันที่ 12 มีนาคม ที่กระทรวงพาณิชย์ว่า สองฝ่ายได้เห็นพ้องที่จะรื้อฟื้นการเจรจาเปิดการค้าเสรี(เอฟทีเอ)ระหว่างไทย-อียู และประกาศอย่างเป็นทางการในกลางปีนี้ ช่วงที่นายสมคิด จาตุศรีพิทักษ์ รองนายกรัฐมนตรี จะนำคณะผู้แทนรัฐและเอกชนไปเยือนสหภาพยุโรป ซึ่งได้สั่งการให้กรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ เตรียมรายละเอียด ขณะนี้ได้มีการตั้งคณะทำงาน 2 ฝ่ายในระดับเจ้าหน้าที่ เพื่อกำหนดแนวทางการเจรจา ส่วนเนื้อหาการเจรจาให้ดูว่าสิ่งใดที่เจรจาได้ก็ดำเนินการได้ก่อน ส่วนใดอ่อนไหวก็ยังไม่เจรจา เช่น เรื่องทรัพย์สินทางปัญญา และยังไม่ได้กำหนดกรอบเป้าหมายว่าจะมีการลงนามกันเมื่อไหร่
นอกจากนี้ ในการหารือครั้งนี้ ได้เห็นพ้องทำความร่วมมือการพัฒนาผู้ประกอบการเอสเอ็มอีไทยกับบริษัทรายใหญ่ของอียู ซึ่งมีความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีและไอที เพื่อสร้างเครือข่ายการลงทุนและการค้า สร้างการเป็นพันธมิตรของธุรกิจเอสเอ็มอีในตลาดโลก ซึ่งชูความพร้อมในเรื่องการเป็นศูนย์กลางของอาเซียนของไทย ขณะที่ทางอียูแสดงความสนใจจะเข้าลงทุนและร่วมประมูลในโครงการเขตเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก(อีอีซี) ในด้านต่างๆ
ทั้งนี้ มูลค่าการค้าระหว่างไทยและสหภาพยุโรป ปี 2560 อยู่ที่ 44,302.23 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้น10.39 % จากปี 2559 โดยไทยส่งออกไปอียู 23,700.22 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้น 7.54% และนำเข้าจากอียู 20,602.01 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้น 13.87 %
