นางอรมน ทรัพย์ทวีธรรม อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ กระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า ในวันที่ 18 เมษายน 2561 จะมีพิธีลงนามบันทึกความเข้าใจ (เอ็มโอยู) ว่าด้วยความร่วมมือภายใต้กองทุนพิเศษแม่โขง – ล้านช้าง ระหว่างนางนันทวัลย์ ศกุนตนาค ปลัดกระทรวงพาณิชย์ และนายหลู่ย์ เจี้ยน เอกอัครราชทูตสาธารณรัฐประชาชนจีนประจำประเทศไทย เพื่อรับมอบเงินจากกองทุนพิเศษแม่โขง – ล้านช้าง ที่รัฐบาลจีนสนับสนุนสำหรับดำเนินกิจกรรมเพื่ออำนวยความสะดวกทางการค้า และพัฒนาเศรษฐกิจในอนุภูมิภาคลุ่มแม่น้ำโขงตามที่ฝ่ายไทยเสนอ 4 โครงการ
ซึ่งประกอบด้วย1. โครงการพัฒนาเขตเศรษฐกิจพิเศษข้ามพรมแดน 2. โครงการพัฒนาการการอำนวยความสะดวกทางการค้าตามแนวชายแดน 3. โครงการจับคู่ธุรกิจระหว่างสมาชิกในกลุ่มแม่โขง – ล้านช้าง และ4.โครงการการพัฒนาพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ โดยการดำเนินโครงการดังกล่าว จะเป็นกิจกรรมที่จัดให้ประเทศสมาชิกในกรอบความร่วมมือแม่โขง – ล้านช้าง 6 ประเทศ ได้แก่ กัมพูชา ลาว เมียนมา เวียดนาม ไทย และจีน
โดยกระทรวงพาณิชย์ได้มอบให้สถาบันความร่วมมือเพื่อการพัฒนาเศรษฐกิจลุ่มน้ำโขง (Mekong Institute: MI) เป็นผู้ดำเนินโครงการและให้กรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศเป็นหน่วยงานกำกับดูแล โดยจะมีการลงนามบันทึกความเข้าใจว่าด้วยความร่วมมือระหว่างกระทรวงพาณิชย์ กับสถาบันความร่วมมือเพื่อการพัฒนาเศรษฐกิจลุ่มน้ำโขงในพิธีที่จัดขึ้นด้วย และนายสนธิรัตน์ สนธิจิรวงศ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ พร้อมเอกอัครราชทูตสมาชิกแม่โขง – ล้านช้าง อีก 5 ประเทศจะร่วมเป็นสักขีพยานการลงนาม
” โครงการนี้จะช่วยให้การค้าชายแดนของไทยกับประเทศเพื่อนบ้านมีการขยายตัวเพิ่มมากขึ้น ช่วยเพิ่มช่องทางการจำหน่ายสินค้าชุมชนของประเทศน้ำโขง-ล้านช้าง ผ่านอีคอมเมิร์ซรวมทั้งสร้างเครือข่ายธุรกิจระหว่างผู้ประกอบการในอนุภูมิภาคแม่โขง – ล้านช้าง ”
ทั้งนี้ สมาชิกแม่โขง – ล้านช้าง ได้จัดประชุมครั้งแรก เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2558 มีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างชุมชนที่มีสันติภาพและความเจริญร่วมกัน เพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันและความเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจ รวมทั้งลดช่องว่างทางเศรษฐกิจและการพัฒนาของประเทศสมาชิกลุ่มน้ำโขง ซึ่งประเทศสมาชิกมีเป้าหมายจะขยายการค้าให้ถึง 250 พันล้านเหรียญสหรัฐ ในปี 2563 จากปัจจุบัน 200 พันล้านเหรียญสหรัฐ โดยจะร่วมกันผลักดันความร่วมมือทางเศรษฐกิจ เพื่อเชื่อมโยงการพัฒนาเศรษฐกิจของจีนตามข้อริเริ่มหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทางของจีนกับประเทศซีแอลเอ็มวีที
