กระบวนการผลิตกระป๋องโลหะ จำเป็นต้องเคลือบผิวกระป๋องด้วยแลคเกอร์ เพื่อป้องกันการกัดกร่อนของเนื้อโลหะด้านในที่สัมผัสกับอาหารที่บรรจุกระป๋อง หรือใช้รองพื้นกระป๋องด้านนอกก่อนการพิมพ์สี เพื่อเพิ่มความคงทน และความสวยงามของโลหะแผ่นที่พิมพ์สี โครงการพัฒนานักวิจัยและงานวิจัยเพื่ออุตสาหกรรม (พวอ.) จึงสนับสนุนทุนวิจัยเพื่อการพัฒนาเครื่องอาบเคลือบโลหะแผ่นด้วยแลคเกอร์ ลดผลิตภัณฑ์ที่ไม่ได้คุณภาพ และเวลาสูญเปล่า มี ศ.ดร.ไพศาล กิตติศุภกร คณะวิศวกรรมศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย เป็นหัวหน้าโครงการวิจัย
นายวรสิทธิ์ เดชธำรง ผู้บริหารบริษัท สวอนอินดัสทรี่ส์ (ประเทศไทย) จำกัด ผู้ผลิตบรรจุภัณฑ์กระป๋องโลหะ ซึ่งร่วมสนับสนุนทุนวิจัย กล่าวว่า กระบวนการผลิตที่ไม่ได้คุณภาพ จะทำให้ผลิตภัณฑ์ของบริษัทมีความเสี่ยงสูงที่จะถูกปฏิเสธ หรือถูกส่งคืนสินค้า สร้างความเสียหายมูลค่ามหาศาล หรืออาจต้องนำกลับไปผลิตซ้ำกรณีที่ตรวจพบระหว่างการพิมพ์สี และการอาบเคลือบ บริษัทจึงร่วมกับผู้วิจัย ปรับปรุงกระบวนการผลิตโดยใช้เทคโนโลยีการผลิตที่สะอาดในอดีต ผลจากงานวิจัย ช่วยลดเวลาสูญเปล่าในขั้นตอนการป้อนแผ่นเหล็กที่มักติดขัดตรงส่วนการนำแผ่นเหล็กเข้าเครื่องได้เฉลี่ยวันละ 30 นาที และลดระยะเวลาสูญเสียจากการปรับตำแหน่งซ้าย-ขวาแผ่นเหล็กที่วางบนลิฟต์ก่อนยกขึ้น รวมทั้ง ปรับตำแหน่งฉากข้างประคองแผ่นเหล็กด้วยคน คิดเป็น 20 วินาทีต่อแผ่นเหล็ก 1,000 แผ่น หรือวันละ 23 นาที นอกจากนี้ ยังช่วยเพิ่มความยืดหยุ่นในการทำงานให้แก่เครื่องอาบเคลือบแลคเกอร์ได้ทุกประเภทของงาน โดยเฉพาะงานเคลือบที่ต้องการคุณภาพสูง
ศ.ดร.ไพศาล กล่าวว่า งานวิจัยนี้ยังช่วยลดจำนวนพนักงานที่ใช้คัดแยกแผ่นเหล็กเสียจากความผิดเพี้ยนของสีที่อาบเคลือบ และการคัดแยกแผ่นเหล็กเสียจากตำหนิกราไฟต์ ได้เท่ากับ 1 คน และ 2 คน ตามลำดับ รวมถึง ใช้อินเวอร์เตอร์ช่วยลดต้นทุนการใช้ไฟฟ้า และแก๊สธรรมชาติ ในกระบวนการอบด้วยความร้อนในกรณีใช้ไฟฟ้า เมื่อคิดต่อปริมาณแผ่นเหล็กที่ป้อนเข้าลงได้จาก 0.0124 เป็น 0.0066 กิโลวัตต์ชั่วโมงต่อแผ่น และจาก 0.0333 เป็น 0.0295 ลูกบาศก์เมตรต่อแผ่น กรณีใช้แก๊สธรรมชาติ
เมื่อประเมินความคุ้มค่าทางเศรษฐศาสตร์แล้ว พบว่าทำให้บริษัทประหยัดค่าใช้จ่ายไปได้ถึงปีละกว่า 20 ล้านบาท
