เมื่อวันที่ 7 มีนาคม นพ.อุดม คชินทร รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงศึกษาธิการ (ศธ.) เปิดเผยว่า ตามที่สมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งชาติ (สนช.) เห็นชอบร่างกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการจัดตั้งกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม วาระ 3 รวมทั้งหมด 11 ฉบับนั้น จากนี้รอประกาศในราชกิจจานุเกษา เพื่อให้กฎหมายมีผลบังคับใช้อย่างเป็นทางการ ระหว่างนี้คณะกรรมการขับเคลื่อนการปฏิรูปกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัย และนวัตกรรม ที่คณะรัฐมนตรี (ครม.) จะเริ่มทำงาน ซึ่งขณะนี้มีคณะกรรมการโดยตำแหน่ง และคณะกรรมการผู้ทรงคุณวุฒิครบหมดแล้ว เหลือเพียงประธานคณะกรรมการขับเคลื่อนฯ ซึ่งเป็นหน้าที่ของสำนักงานคณะกรรมการพัฒนาระบบราชการ (ก.พ.ร.) จะต้องเสนอรายชื่อผู้เหมาะสมให้พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี พิจารณาเลือกต่อไป คาดว่าจะองค์ประกอบเร็ว ๆ นี้
นพ.อุดม กล่าวต่อว่า ส่วนตัวคิดว่าคณะกรรมการขับเคลื่อนฯ ควรจะเข้ามาทำหน้าที่ให้เร็วที่สุด เพราะจะต้องเร่งกำหนดรายละเอียด วางระบบและระเบียบข้อกำหนดต่าง ๆ ทั้งเรื่องการบริหารงานบุคคลและงบประมาณ ระหว่างนี้เพื่อให้การบริหารงานกระทรวงการอุดมฯ เป็นไปอย่างราบรื่น คาดว่านายกฯ อาจจะแต่งตั้งรักษาการรัฐมนตรีว่าการกระทรวงใหม่ จากนั้นรักษาการรัฐมนตรี จะทำหน้าที่แต่งตั้งปลัดกระทรวง ซึ่งขณะนี้ผู้ที่มีคุณสมบัติเหมาะสม มี 2 รายคือ นพ.สรนิต ศิลธรรม ปลัดกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (วท.) และนายสัมพันธ์ ฤทธิเดช รักษาราชการแทนเลขาธิการคณะกรรมการการอุดมศึกษา (กกอ.) ซึ่งก็ต้องมีการหารือ โดยพิจารณาจากประวัติการทำงาน
“เพื่อให้การบริหารงานกระทรวงใหม่ ระยะเริ่มต้นเป็นไปอย่างราบรื่น คาดว่านายกฯ จะแต่งตั้งรักษาการรัฐมนตรีว่าการกระทรวง จากนั้นรักษาการรัฐมนตรีจะทำหน้าที่เลือกปลัด ซึ่งขณะนี้ผู้ที่มีคุณสมบัติครบ 2 รายคือ นพ.สรนิต และนายสัมพัน เพราะแม้ใครจะไปรับเลือกให้เป็นปลัด ก็ไม่มีปัญหา อีกคนก็ยังคงเป็นข้าราชการระดับ 11 เท่าเดิม ทั้งนี้ไม่ใช่แค่ตำแหน่งปลัดกระทรวงการอุดมฯ เท่านั้น แต่ยังมีหน่วยงานอื่น ๆ ที่ต้องนำมารวมกัน ซึ่งตนได้หารือกับทางก.พ.ร.ไว้แล้วว่าแม้จะมีการยุบรวมสำนักงานคณะกรรมการการอุดมศึกษา (สกอ.)และวท.มาเป็นกระทรวงการอุดมฯ แต่จะไม่มีการลดระดับข้าราชการ ทุกคนยังมีซีเท่าเดิม เพียงแต่อาจจะมีการมอบหมายภารกิจใหม่ให้ทำ”นพ.อุดม กล่าวและว่า ทั้งนี้การแต่งตั้งรักษาการรัฐมนตรีกระทรวงใหม่ ไม่มีประเด็นการเมือง แต่มีวัตถุประสงค์เพื่อให้อุดมศึกษาสามารถยกระดับการพัฒนาประเทศ
