ใครว่าอาชีพตลกทำได้แค่สร้างเสียงหัวเราะ หากคิดเช่นนั้นคงต้องเปลี่ยนความคิดใหม่ เพราะที่อิสราเอลได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า อาชีพตลกสามารถรักษาผู้ป่วยได้
เมดิคอล คลาวน์ (Medical clowns) หรือ ‘แพทย์ตัวตลก’ เป็นส่วนหนึ่งของ The Dream Doctors Project ในประเทศอิสราเอล ที่ก่อตั้งขึ้นเมื่อปี 2545 โดยโรงพยาบาลมหาวิทยาลัยฮาดัสซา ฮิบรู ในเยรูซาเล็ม เพื่อนำอาชีพตลกมาใช้ดูแลผู้ป่วยระหว่างรับการรักษาพยาบาลหรือระหว่างที่อยู่ในระยะพักฟื้น ซึ่งช่วยให้ผู้ป่วยและครอบครัวผ่อนคลายจากความเครียดที่ต้องอยู่ในโรงพยาบาล
ปัจจุบันมี 29 โรงพยาบาลที่เข้าร่วมโครงการนี้แล้ว โดยมีแพทย์ตัวตลกทั้งหมด 111 คนที่ต้องพบกับผู้ป่วยเด็กและผู้ใหญ่มากถึง 2 แสนคนในแต่ละปี ซึ่งทางโครงการตั้งใจผลักดันแพทย์ตัวตลกเป็นที่ยอมรับอย่างเป็นทางการในฐานะอาชีพทางการแพทย์ โดยผู้ที่จะมาทำอาชีพนี้ต้องผ่านการฝึกอบรมทางวิชาการเพื่อให้สามารถทำงานในโรงพยาบาลร่วมกับทีมแพทย์ได้ และพวกเขาจะต้องใช้ความสามารถทางการแสดงเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของผู้ป่วยเด็กในระหว่างการรักษา พร้อมทั้งปรับตัวให้เข้ากับผู้ป่วยในแต่ละสถานการณ์ เช่น การคลุกคลีกับเด็กที่เป็นเหยื่อของการล่วงละเมิดทางเพศในระหว่างการตรวจร่างกาย เป็นต้น
ที่สำคัญต้องใส่ใจการรักษาผู้ป่วยทุกราย โดยไม่สนใจว่าผู้ป่วยคนนั้นจะนับถือศาสนา เชื้อชาติ หรือเพศใดก็ตาม
อย่างไรก็ตามในแต่ละโรงพยาบาลจะมีผู้ทำหน้าที่กำกับดูแลและกำหนดลำดับความสำคัญของวอร์ดต่างๆ ที่ต้องการทีมแพทย์ตัวตลก ซึ่งที่ผ่านมาทีมแพทย์ตัวตลกได้ทำงานกับหน่วยต่างๆ มากมาย เช่นหน่วยโรคไต, หน่วยโรคมะเร็ง, สถาบันพัฒนาเด็กและอื่น ๆ
จากการศึกษาวิจัยพบว่า แพทย์ตัวตลกสามารถช่วยลดความเครียดและคลายความวิตกกังวลของผู้ป่วยเด็กและครอบครัว ช่วยลดอาการเจ็บปวด บรรเทาภาวะซึมเศร้าและบางครั้งทำให้ไม่จำเป็นต้องใช้ยาระงับประสาท และพวกเขามักจะช่วยสร้างกำลังใจให้บุคลากรทางการแพทย์ได้เป็นอย่างดี
นอกเหนือจากการทำงานในศูนย์การแพทย์แล้ว ยังมีโครงการที่จะส่งแพทย์ตัวตลกไปในเหตุการณ์ฉุกเฉินระดับชาติ และภัยพิบัติทางธรรมชาติที่เกิดขึ้นในอิสราเอลและประเทศอื่นๆ เมื่อมีความจำเป็น ทีมแพทย์ตัวตลกจะเข้าร่วมค้นหาและช่วยปฐมพยาบาลเบื้องต้น หนึ่งในนั้นคือการมาอาสาเยียวยาเด็กๆ ในบ้านเราที่ได้ผลกระทบจากเหตุการณ์สึนามิเมื่อปี 2547
และวันนี้จนถึง 5 ก.พ. สถานเอกอัครราชทูตอิสราเอลได้นำแพทย์ตัวตลกจากอิสราเอล มาทำกิจกรรมร่วมกับโรงพยาบาลและองค์กรการกุศลในประเทศไทยและกัมพูชา นำโดย อวิทาล ดโวรี แพทย์ตัวตลกที่จะมาจัดอบรมให้เจ้าหน้าที่โรงพยาบาลพร้อมเยี่ยมเด็กๆ ที่เจ็บป่วย ในโรงพยาบาลสังกัดกรุงเทพมหานครและโรงพยาบาลเอกชน ได้แก่ โรงพยาบาลกลาง โรงพยาบาลตากสิน โรงพยาบาลสมิติเวช ศรีนครินทร์ โรงพยาบาลกรุงเทพระยอง และจะทำการแสดงที่ศูนย์เมอร์ซีในวันสุดท้าย
คงจะดีไม่น้อยหากบ้านเราจะมีแพทย์ตัวตลกคอยเยียวยาทุกคนด้วยเสียงหัวเราะ เพื่อช่วยบรรเทาทุกข์ในยามที่ป่วยไข้
