ผู้สื่อข่าวรายงานว่า จากกรณีที่ สวลี ผกาพันธุ์ ศิลปินแห่งชาติ วัย 86 ปี เสียชีวิตที่บ้านพักส่วนตัวย่านพระโขนง ด้วยโรคลมชัก ไปเมื่อค่ำวันที่ 1 พ.ค.ที่ผ่านมานั้น ดร.วีณา คนสนิทของสวลีก็ได้เปิดเผยถึงนาทีการเสียชีวิตของนักร้องดังกับมติชนออนไลน์สั้นๆ ว่า
“เมื่อคืน (1 พ.ค.) ที่ผ่านมา พี่เชอร์รี่ (สวลี) ได้รับประทานอาหารเย็นร่วมกับลูกหลานที่เดินทางมาจากประเทศสหรัฐอเมริกา ขณะที่รับประทานอาหารเย็นก็มีความสุขกันมาก ยังพูดคุยได้ปกติ จนถึงเวลา 19.30 น. ”
จากนั้นสวลีก็ย้ายมานั่งดูโทรทัศน์ซึ่งตนเข้าใจว่าสวลีถือยาไปทานด้วย
“แล้วทุกคนก็ได้ยินเสียงดังเอื้อก ทุกคนก็วิ่งเข้าไป ”
“จนเวลา 21.00 น. ลูกของพี่รี่โทรศัพท์มาหาแจ้งบอกว่า มีสถาบันการแพทย์ฉุกเฉินแห่งชาติมา แล้วเขาไม่ฟื้น เราได้ยินแบบนั้นเราก็ตกใจ”
“เราก็เดินทางไปถึงเขาก็ไม่หายใจแล้ว เหมือนหลับไป”
“ญาติตกใจกันหมดเลย”
จากนั้นจึงเสียชีวิตในเวลาต่อมา แม้ว่าญาติจะนำตัวส่งโรงพยาบาลสมิติเวชแต่ก็ไม่ทัน
ทั้งนี้ กำหนดพระราชทานน้ำหลวงฯ สวลี จะมีขึ้นในเวลา 17.00 น. วันนี้ (พุธที่ 2) ณ วัดธาตุทอง ศาลาประจักษ์ และจะสวดพระอภิธรรม เป็นเวลา 7 คืน
สำหรับประวัติส่วนตัว สวลี เกิดวันที่ 6 สิงหาคม พ.ศ.2474 มีชื่อจริงแต่แรกเกิดว่า เชอร์รี่ ฮอฟแมนน์ เป็นลูกครึ่ง ที่เกิดแต่บิดาชาวเดนมาร์ก กับมารดาชาวไทย มีพี่น้องสองคน
สวลี เป็นนักร้องเพลงลูกกรุง และนักแสดงชาวไทย มีผลงานบันทึกเสียงประมาณ 1,500 เพลง ปัจจุบัน ถือเป็นปูชนียบุคคลของวงการเพลงลูกกรุง และเคยได้รับรางวัลแผ่นเสียงทองคำพระราชทานมากที่สุดถึง 4 ครั้ง และรับรางวัลศิลปินแห่งชาติ สาขาศิลปะการแสดง (เพลงไทยสากล-ขับร้อง) พ.ศ.2532 ซึ่งผลงานเพลงที่สร้างชื่อให้สวลี เป็นที่รู้จักถึงปัจจุบัน อาทิ จำเลยรัก, ฆ่าฉันให้ตายดีกว่า, ปล่อยฉันไป, สนามอารมณ์, หากฉันรู้สักนิด
สวลี ถือเป็นนักแสดงรุ่นบุกเบิกของวงการภาพยนตร์ไทยยุคฟิล์ม 16 มิลลิเมตร มีผลงานแสดงสร้างชื่อจากภาพยนตร์เรื่อง ดรรชนีนาง รับบทเป็น “ดรรชนี” และเป็นนักแสดงคนแรกที่รับบทเป็น “พจมาน สว่างวงศ์” จากละครเวทีเรื่องบ้านทรายทอง
