“ซุปเปอร์เกิร์ล” หรือ “สาวน้อยจอมพลัง” ซีซัน 4 ได้มีการแถลงข่าวใหญ่ไปเมื่อปลายเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาว่า ในซีซั่นใหม่นี้ทีมงานได้ตัว นิโคล เมนส์ นักแสดงข้ามเพศวัย 21 ปี มารับบทซุปเปอร์เกิร์ล ตัวเอกในซีซั่นนี้ ซึ่งนับเป็นซุปเปอร์ฮีโร่คนแรกบนจอทีวีที่เป็นคนข้ามเพศ
ก่อนจะมาเป็นสาวสวยขนาดนี้ นิโคลถือกำเนิดในเพศชาย และมีชื่อเดิมว่า ไวแอตต์ เบนจามิน เมนส์ ที่ผ่านมาเธอจัดเป็นนักรณรงค์คนหนึ่งที่ต่อสู้และเรียกร้องสิทธิเพื่อคนข้ามเพศ หรือ “ทรานส์เจนเดอร์” มาโดยตลอด อีกทั้งเมื่อต้นปี 2557 ศาลในรัฐเมน สหรัฐอเมริกา ยังตัดสินให้เธอชนะคดี ให้โรงเรียนชั้นประถมศึกษาที่เธอเคยเรียน และถูกทางเจ้าหน้าที่ครูสั่งห้ามเธอเข้าไปใช้ห้องน้ำสำหรับเด็กหญิง แต่ต้องไปใช้ห้องน้ำสำหรับครูและเจ้าหน้าที่แทน เป็นฝ่ายแพ้คดี โทษฐานละเมิดกฎหมายต่อต้านการเลือกปฏิบัติของรัฐเมน
ทั้งนี้ ในซุปเปอร์เกิร์ล ซีซั่น 4 เมนส์จะรับบทเป็น “นีอา นาล” (Nia Nal ) ซึ่งหมายถึง “ดรีมเมอร์” หรือ “นักฝัน” ซึ่งเป็นหญิงข้ามเพศที่มีความตั้งใจมุ่งมั่นอยากปกป้องช่วยเหลือผู้อื่น
นักแสดงหญิงข้ามเพศซึ่งเคยมีผลงานแสดงมาแล้วใน “Royal Pains” และ “The Trans List” ให้สัมภาษณ์เปิดใจถึงการได้รับบทนำนี้กับนิตยสารวาไรตี้ ในงานคอมมิค คอน ที่เมืองซานดิเอโก ของสหรัฐอเมริกาว่า “ฉันไม่รู้สึกกังวลเลยจริงๆ ฉันรู้สึกว่ามันใช่เลยที่จะพูดว่า อำนาจพิเศษย่อมมาพร้อมกับความรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่ ฉันแค่รู้สึกตื่นเต้นเพราะอยากทำให้มันออกมาดี”
ข่าวของค่าย ดีซี คอมมิค ที่ยินดีอ้าแขนรับนักแสดงข้ามเพศให้มารับบทตัวละครที่เป็นคนข้ามเพศ นับเป็นการพัฒนาเดินหน้าไปอีกก้าวของวงการบันเทิงที่มีออกมาในห้วงเวลาเดียวกับที่ สการ์เลตต์ โจแฮนส์สัน เพิ่งถูกกระแสวิพากษ์วิจารณ์กระหน่ำจนเธอต้องออกมาประกาศถอนตัวจากบทคนข้ามเพศใน “รับ แอนด์ ทัก” (Rub and Tug) ที่มีกระแสวิจารณ์ว่า เธอควรจะเปิดโอกาสให้นักแสดงข้ามเพศได้เข้ามารับบท “ดันเต้ เท็กซ์ กิลล์” เจ้าพ่ออาบอบนวด และพ่อเล้า อาชญากรตัวเป้งในช่วงทศวรรษ 70 และ 80 ซึ่งเป็นชายข้ามเพศ มากกว่าจะใช้นักแสดงที่เป็นหญิงแท้
เมนส์ให้สัมภาษณ์วาไรตี้หลังจากมีการแถลงข่าวเปิดตัวว่าคนที่จะมารับบทนำในซุปเปอร์เกิร์ล ซีซั่น 4 คือเธอ ว่า “พวกเรา (นักแสดงข้ามเพศ) เคยได้เล่นผลงานทางทีวีกันมาสักระยะ แต่ก็ไม่เคยได้รับบทนำ หรือบทเด่นของเรื่อง” ทั้งยังว่า ในวงการบันเทิงสมัยก่อนมักใช้นักแสดงชายจริงหญิงแท้มารับบทดังกล่าว “แต่ตอนนี้มันทั้งรู้สึกปลอดโปร่งใจ และมีความหวังอย่างยิ่ง ที่ได้เห็นโปรดิวเซอร์ คนเขียนบท ผู้กำกับ และทีมงานที่ทำหน้าที่คัดเลือกนักแสดง ก้าวออกมายอมให้บทคนข้ามเพศแก่นักแสดงข้ามเพศ ทำให้พวกเราสามารถเล่นเป็นตัวของเรา และสามารถเริ่มลบล้างอคติต่างๆ ที่สังคมมีต่อพวกเรา”
นักแสดงหญิงข้ามเพศคนสวยยังพูดถึงกรณีที่ผ่านมา บทเกย์ หรือบทคนข้ามเพศ มักถูกถ่ายทอดโดยนักแสดงที่เป็นชายจริงหญิงแท้ แต่การที่นับจากนี้ มีคนหยิบยื่นโอกาสให้นักแสดงข้ามเพศได้เล่นบทคนข้ามเพศ จะทำให้สังคมได้รับรู้ว่า คนข้ามเพศมีตัวตนอยู่จริงในสังคม
