บีบีซีรายงานเมื่อวันที่ 21 สิงหาคม ว่ามาเลเซียกำลังตามล่าหาอุปกรณ์กัมมันตรังสีที่หายไปจากรถกระบะเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา
มูฮัมหมัด ฟูซี ฮารุน ผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติมาเลเซีย เปิดเผยว่า สารกัมมันตรังสีภายในอุปกรณ์การถ่ายและบันทึกภาพด้วยรังสีอาจแพร่กระจายสารปนเปื้อนที่เป็นอันตรายได้หากมีการแยกส่วนอย่างไม่ถูกต้อง
นอกจากนี้ยังมีความกลัวว่าอุปกรณ์ดังกล่าวอาจถูกนำไปเป็นส่วนหนึ่งของอาวุธ ที่เรียกว่า “เดอร์ตีบอมบ์” หรืออาวุธกระจายการปนเปื้อนทางรังสีหากตกอยู่ในมือของผู้ที่คิดไม่ดี
ทางการมาเลเซียยืนยันว่า อุปกรณ์ดังกล่าวหายไป แต่ยืนยันว่า “ทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุม”
ข่าวระบุว่าอุปกรณ์ที่หายไปเป็นหลอดโลหะขนาดใหญ่ที่มีมือจับ น้ำหนัก 23 กิโลกรัม ที่ใช้ตรวจจับรอยแตกของเหล็กในอุตสาหกรรมการถ่ายและบันทึกภาพด้วยรังสี โดยเป็นของบริษัทที่ทดสอบ ตรวจจับและปรับเทียบค่ามาตรฐานของน้ำมันและก๊าซธรรมชาติของบริษัทต่างๆ ในอุตสาหกรรมหนัก
อุปกรณ์นี้มีส่วนประกอบของไอโซโทปชนิดอีริเดียม-192 ซึ่งอาจก่อให้เกิดการแพร่กระจายของรังสี หรือถูกนำไปใช้ดัดแปลงเป็นอาวุธระเบิดตามแบบแผนได้
จากข้อมูลของสำนักงานพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (ไอเออีเอ) อีริเดียม-192 อาจก่อให้เกิดการบาดเจ็บถาวรหากสัมผัสเป็นเวลาหลายนาทีไปจนถึงเป็นชั่วโมง และอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตหากได้รับสารเป็นเวลาหลายวัน