สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า กองทุนเพื่อเด็กแห่งสหประชาชาติ (ยูนิเซฟ) เปิดเผยว่า กองทัพเมียนมาได้ปล่อยตัวทหารเด็ก 75 นาย นับเป็นครั้งแรกในปีนี้ โดยเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการในการยุติการบังคับเกณฑ์นักรบที่อายุน้อยกว่ากำหนดซึ่งดำเนินมาเป็นเวลาหลายทศวรรษอย่างค่อยเป็นค่อยไป
ทั้งนี้ ไม่มีตัวเลขที่แน่นอนว่ายังเหลือเด็กอีกจำนวนเท่าไหร่ที่อยู่ในบรรดากำลังทหาร 500,000 นายในกองทัพเมียนมา หรือในกองกำลังกบฏชนกลุ่มน้อยที่ต่อสู้กับกองทัพอยู่บริเวณชายแดน
กองทัพเมียนมาปล่อยตัวทหารเด็กและยุวชนออกมาแล้ว 924 นาย นับตั้งแต่ลงนามในข้อตกลงร่วมกับสหประชาชาติ (ยูเอ็น) เมื่อปีพ.ศ. 2555 อ้างอิงจากแถลงการณ์ของยูนิเซฟที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 31 สิงหาคม
แถลงการณ์ระบุด้วยว่า ทหารเด็กที่ได้รับการปล่อยตัวจะต้องเข้าร่วมโครงการกลับสู่สังคมเพื่อใช้ชีวิตแบบพลเรือน เป็นกระบวนการที่จะ “นำมาซึ่งสันติภาพที่ยั่งยืนในเมียนมาจากการมีพลเมืองที่มีประสิทธิภาพ”
อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าตราบใดที่กองทัพและชนกลุ่มน้อยติดอาวุธยังคงเดินหน้าทำสงครามในพม่า เด็กจะยังคงตกอยู่ภายใต้ความเสี่ยงที่จะถูกเกณฑ์ทหารอยู่ดี โดยพวกเขามักจะถูกลักพาตัวหรือใช้กำลังบังคับพาจากสถานที่สาธารณะ อาทิ สวนสาธารณะหรือสถานีรถไฟในเมืองที่อาศัยอยู่ ก่อนถูกข่มขู่ว่าจะต้องถูกจำคุกหากไม่ยอมเป็นทหาร
