เมื่อวันที่ 3 กันยายน สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า ประธานาธิบดีโรดริโก ดูแตร์เต ของฟิลิปปินส์ ออกมากล่าวขอโทษนายบารัค โอบามา อดีตประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาที่เขาเคยด่าว่าเป็น “ลูกโสเภณี” ในปี 2559 จนจุดเสียงวิจารณ์ตอบโต้กลับจากสหรัฐอย่างหนักและฉุดลากความสัมพันธ์อันดีระหว่างสหรัฐและฟิลิปปินส์ที่เป็นพันธมิตรด้านความมั่นคงในภูมิภาคกันมานานให้ถดถอยลง
ประธานาธิบดีดูแตร์เตเอ่ยปากขอโทษโอบามาขณะกล่าวกับชุมชนชาวฟิลิปปินส์ ในระหว่างการเยือนประเทศอิสราเอลอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 2 กันยายน ซึ่งนายดูแตร์เตยังกล่าวว่าความสัมพันธ์ระหว่างฟิลิปปินส์และสหรัฐปรับปรุงดีขึ้นนับจากนายโดนัลด์ ทรัมป์ ขึ้นมาเป็นประธานาธิบดีสหรัฐ และนายดูแตร์เตยังกล่าวถึงทรัมป์ว่าเป็น”เพื่อนที่ดี ที่พูดภาษาเดียวกัน”
“เป็นเวลาอันเหมาะสมที่จะกล่าวกับนายโอบามาว่าตอนนี้คุณเป็นพลเรือนแล้วและผมรู้สึกเสียใจต่อคำพูดเหล่านั้นที่เคยกล่าวออกไป” นายดูแตร์เตกล่าว
ทั้งนี้หลังจากนายดูแตร์เตชนะการเลือกตั้งในช่วงกลางปี 2559 และได้ก้าวขึ้นเป็นประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ เขาตกเป็นที่วิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางจากหลายฝ่ายในการดำเนินนโยบายปราบปรามยาเสพติดในประเทศอย่างรุนแรงและการใช้คำพูดคำจากร้าวร้าวหยาบคายในการวิพากษ์วิจารณ์ผู้อื่น รวมถึงอดีตประธานาธิบดีโอบามา ซึ่งมีขึ้นในช่วงก่อนหน้าที่จะเข้าร่วมการประชุมสุดยอดผู้นำที่ประเทศลาวเมื่อ 2 ปีก่อน จนทำให้ในครั้งนั้นโอบามาได้ยกเลิกการนัดพบหารือทวิภาคีกับนายดูแตร์เตไปในทันทีด้วย
