เมื่อวันที่ 23 เมษายน สำนักข่าวเอเอฟพีและรอยเตอร์รายงานอ้างการเปิดเผยของกระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ว่า เกาหลีเหนือทำการทดสอบยิงสิ่งที่ดูเหมือนว่าน่าจะเป็นขีปนาวุธนำวิถีที่ยิงโจมตีจากเรือดำน้ำ(เอสแอลบีเอ็ม) ลงสู่ทะเลญี่ปุ่น ใกล้กับเมืองซินโป เมืองชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงเหนือของเกาหลีเหนือ การทดสอบมีขึ้นเมื่อเวลา 18.30 น.ตามเวลาท้องถิ่นของวันเดียวกันนี้ อย่างไรก็ตาม โฆษกกระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ระบุว่า ขีปนาวุธลูกนี้ถูกยิงออกไปได้เพียง 30 กิโลเมตร และดูเหมือนว่าจะประสบความล้มเหลว
การทดสอบยิงดังกล่าวมีขึ้นท่ามกลางความวิตกของหลายประเทศว่าเกาหลีเหนืออาจจะทำการทดสอบนิวเคลียร์หรือยิงขีปนาวุธขึ้นอีกในช่วงเวลาสำคัญที่จะมีการประชุมใหญ่ของพรรคกรรมกรเกาหลีเหนือในช่วงต้นเดือนพฤษภาคมนี้ ซึ่งจะเป็นการประชุมใหญ่ครั้งแรกของพรรคในรอบ 36 ปี
ราวกลางสัปดาห์ที่ผ่านมา มีรายงานว่าภาพถ่ายจากดาวเทียมที่มีการบันทึกไว้ได้เปิดเผยให้เห็นเคลื่อนไหวเกิดขึ้นบริเวณฐานทดสอบนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ ซึ่งคล้ายคลึงกับที่เคยมีการจับความเคลื่อนไหวในลักษณะนี้ได้ก่อนที่เกาหลีเหนือจะทดสอบนิวเคลียร์เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา โดยเกาหลีใต้และสหรัฐอเมริกา รวมถึงผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่าเกาหลีเหนือกำลังพัฒนาระบบขีปนาวุธนำวิถีที่ยิงโจมตีจากเรือดำน้ำ และขีปนาวุธนำวิถียิงข้ามทวีปที่มีพิสัยโจมตีไกลถึงประเทศสหรัฐอเมริกา
