เมื่อวันที่ 7 ตุลาคม สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานความคืบหน้าเหตุการณ์ค้นหาเพื่อช่วยชีวิตผู้ที่ติดอยู่ในซากอาคารในเมืองปาลู บนเกาะสุลาเวสี ของอินโดนีเซียที่ประสบเหตุแผ่นดินไหวและสึนามิรุนแรงเมื่อวันที่ 28 กันยายนที่ผ่านมานั้น ทางการอินโดนีเซียได้ปรับเพิ่มยอดผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์ดังกล่าวเพิ่มขึ้นเป็น 1,763 คนแล้วและคาดว่าทีมกู้ภัยจะค้นพบศพผู้เสียชีวิตจากซากอาคารเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ หากยังไม่มีคำสั่งยุติการค้นหา แม้ว่า นายวิรันโต รัฐมนตรีความมั่นคงของอินโดนีเซียจะเปิดเผยเมื่อวันที่ 6 ตุลาคมที่ผ่านมาว่า กำลังหารืออยู่กับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น และผู้นำศาสนาที่เกี่ยวข้องทั้งหมด เพื่อกำหนดเวลาที่แน่ชัดว่า เมื่อใดจะยุติการค้นหาและประกาศให้พื้นที่ประสบภัยพิบัติที่รุนแรงที่สุดซึ่งประกอบด้วยหลายหมู่บ้านกลายเป็นหลุมฝังศพหมู่ต่อไป
ทางด้านนายสุโตโป พูร์โว นูโกโฮ โฆษกสำนักงานบรรเทาสาธารณภัยของอินโดนีเซีย เปิดเผยเพิ่มเติมในเวลาต่อมาว่า ทางการอินโดนีเซียกำหนดจะยุติการค้นหาในวันที่ 11 ตุลาคมนี้ โดยจะค้นหาต่อไปอย่างเต็มที่ในช่วงเวลาที่เหลืออยู่ และเปิดเผยว่าได้รับแจ้งข้อมูลเบื้องต้นจากหัวหน้าชุมชนในหมู่บ้าน บาลารัว และหมู่บ้านเปโตโบ ว่า มีผู้หายสาบสูญไปจากเหตุการณ์ครั้งนี้ไปอีกมากถึง 5,000 คน โดยทางการกำลังพยายามหาทางยืนยันตัวเลขดังกล่าวนี้อยู่ในเวลานี้
ทั้งนี้ ตัวเลขดังกล่าวเพิ่มจากที่ทางการอินโดนีเซียเคยแถลงไว้ในตอนเกิดเหตุการณ์ใหม่ๆ เมื่อ 10 วันก่อนหน้านี้ที่ 1,000 คนสูงมาก และหากได้รับการยืนยันก็จะทำให้ยอดผู้เสียชีวิตจากเหตุแผ่นดินไหวและสึนามิของอินโดนีเซียครั้งนี้สูงขึ้นเป็นกว่า 6,000 รายเลยทีเดียว
รายงานข่าวระบุว่า มีพื้นที่หลายแห่งที่อาจถูกกำหนดให้เป็นหลุมฝังศพหมู่ อาทิที่ตั้งของอาคารการเคหะบาลารัวของทางการที่เคยเป็นชุมชนที่มีผู้อยู่อาศัยหนาแน่นและถูกแผ่นดินไหวและสึนามิเปลี่ยนให้เป็นกองซากคอนกรีตและเนินโคลน พร้อมศพผู้เสียชีวิตจำนวนมากที่เริ่มเน่าเปื่้อยแล้ว กับอาคารโรงแรมรัว-รัว ซึ่งอยู่ในสภาพใกล้เคียงกัน รวมถึงหมู่บ้าน เปโตโบ ซึ่งอาคารบ้านเรือนถูกทำลายจนราบเรียบนั้น อาจต้องทิ้งร้างไว้ทั้งหมู่บ้าน ห้ามผู้หนึ่งผู้ใดเข้าใกล้ เปลี่ยนสภาพให้กลายเป็นหลุมฝังศพหมู่ต่อไป ซึ่งเป็นไปทั้งเพื่อป้องกันโรคและให้ความเคารพต่อผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์ครั้งนี้ต่อไป
