กัญชาสำหรับใช้เพื่อสันทนาการขายถึงมือลูกค้าเป็นคนแรกแล้วเมื่อเวลา 02.30 น. ตามเวลาท้องถิ่นบนเกาะนิวฟาวด์แลนด์ ประเทศแคนาดา วันที่ 17 ตุลาคมที่ผ่านมา ท่ามกลางลูกค้าที่มาต่อคิวซื้อเป็นจำนวนนับร้อยคน
รายงานระบุว่า แคนาดาเป็นประเทศที่สองของโลกต่อจากอุรุกวัย ที่ผ่านกฎหมายเปิดทางให้สามารถครอบครองและใช้กัญชาได้เพื่อสันทนาการ ขณะที่การใช้เพื่อการแพทย์นั้นมีการผ่านกฎหมายมาแล้วนับตั้งแต่ปี 2001
แคนาดาพร้อมแค่ไหนสำหรับกัญชาถูกกฎหมาย
รัฐบาลแคนาดาประชาสัมพันธ์เกี่ยวกับกฎหมายฉบับใหม่ดังกล่าวผ่านช่องทางต่างๆ รวมไปถึงการส่งกฎหมายถึงบ้านประชาชนทั่วประเทศจำนวน 15 ล้านหลังคาเรือน ขณะที่หน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นต่างเตรียมพร้อมเป็นเวลานานนับเดือนเกี่ยวกับสถานที่ขาย และสถานที่ซึ่งสามารถใช้กัญชาเพื่อสันทธนาการได้
ข่าวระบุว่ายังคงมีความห่วงกังวลในด้านต่างๆ หลังการผ่านกฎหมายดังกล่าว เช่น ความพร้อมของกำลังเจ้าหน้าที่ตำรวจในการจัดการกับผู้ขับขี่ที่ใช้กัญชาแล้วขับรถ รวมไปถึงปัญหาเกี่ยวกับการกระจายสินค้าที่ยังคงมีน้อยในช่วงแรก ขณะที่ยังไม่ชัดเจนว่าร้านค้าที่ยังไม่ได้จดทะเบียนอย่างถูกต้องจะสามารถเปิดขายต่อไปได้หรือไม่
ทำไมกัญชาจึงถูกกฎหมายในแคนาดา
กฎหมายดังกล่าวเป็นผลมาจากการหาเสียงในปี 2015 ของนายกรัฐมนตรีจัสติ ทรูโด ผู้นำพรรคเสรีนิยม ที่ให้เหตุผลว่ากฎหมายอาชญากรรมเกี่ยวกับยาเสพติดที่มีอายุกว่า 100 ปีนั้นไม่มีประสิทธิภาพอีกต่อไป โดยชาวแคนาดายังคงเป็นประเทศที่มีผู้เสพจำนวนมาก
ขณะที่กฎหมายดังกล่าวออกแบบมาเพื่อกันยาเสพติดออกจากเยาวชนและดึงเอากำไรจากการขายออกมาจากมือของเหล่าอาชญากรรม โดยรัฐบาลกลางคาดว่าจะสามารถสร้างรายได้จากภาษีการขายกัญชาได้มากถึง 400 ล้านดอลลาร์หรือราว 13,000 ล้านบาทต่อปี
กัญชาในที่อื่นๆ ของโลก
แคนาดาเดินตามเส้นทางของอุรุกวัย ที่เป็นประเทศแรกในโลกที่ทำให้กัญชาที่ใช้เพื่อสันทนาการถูกกฎหมาย เมื่อปี 2013 ขณะที่ หลายรัฐในสหรัฐอเมริกาเริ่มลงมติเพื่อยุติกฎหมายห้ามใช้ห้ามขายกัญชาลง ขณะที่การใช้กัญชาในทางการแพทย์นั้นก็เริ่มแพร่หลายมากขึ้นในภูมิภาคยุโรปเช่นในโปรตุเกส และเนเธอร์แลนด์เป็นต้น
ด้านศาลสูงสุดในแอฟริกาใต้นั้นตัดสินเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา เปิดทางให้การใช้กัญชาของผู้บรรลุนิติภาวะในสถานที่ส่วนตัวนั้นสามารถทำได้อย่างถูกต้อง อย่างไรก็ตาม การขายกัญชายังคงเป็นสิ่งต้องห้าม ด้านซิมบับเว กลายเป็นชาติที่สองในแอฟริกา หลังจากเลโซโท ที่มีกฎหมายเปิดทางให้ใช้กัญชาในทางการแพทย์ได้ โดยในสหรัฐอเมริกามี 9 รัฐที่สามารถใช้กัญชาเพื่อสันทนาการได้ ขณะที่อีกหลายรัฐสามารถใช้ได้เพียงในทางการแพทย์เท่านั้น
