กิลแบร์โต เบเนตอง ผู้ร่วมก่อตั้งแบรนด์แฟชั่นชื่อดังอย่าง “เบเนตอง” เสียชีวิตลงเมื่อวันที่ 22 ตุลาคมที่ผ่านมา ที่บ้านในเมืองเทรวิโซ ตอนเหนือของอิตาลี ด้วยวัย 77 ปี
กิลแบร์โต ร่วมก่อตั้งแบรนด์ “เบเนตอง” ร่วมกับ “ลูซีอาโน” พี่ชาย “คาร์โล” น้องชาย และน้องสาว “จูเลียนา เบเนตอง” ในช่วงทศวรรษที่ 60 จากแบรนด์เสื้อผ้าผลิตแบบโฮมเมด สร้างชื่อจากเสื้อขนสัตว์เอวจัมพ์หลากสีที่ร้านเล็กๆในหมู่บ้าน “ปอนซาโน เวเนโต” ใกล้เมืองเวนิช จนเติบโตกลายเป็นแบรนด์แฟชั่นระดับโลกที่โด่งดังในช่วงทศวรรษที่ 80 ถึงปี 2000
แบรนด์ เบเนตอง โด่งดังมากยิ่งขึ้นจากโฆษณาที่สร้างเสียงฮือฮาด้วยการพูดถึงประเด็นอ่อนไหวในสังคม ผ่านผลงานของช่างภาพชื่อดังอย่าง “โอลิวิเอโร ทอสคานี” หนึ่งในนั้นคือการสื่อสารแบรนด์ผ่านสโลแกน “United Colors of Benetton” หนึ่งในโฆษณาที่เป็นที่พูดถึงก็คือ “ภาพหญิงผิวสีให้นมเด็กทารกผิวขาว”
กิลแบร์โต ถูกยกให้เป็นผู้มีส่วนสำคัญในการขยายธุรกิจของเบเนตอง จากสายแฟชั่นให้มีความหลากหลายมากยิ่งขึ้น หลังจากเบเนตอง เริ่มมียอดขายลดลง
โดย “เอดีซอโอเน” บริษัทโฮลดิง คอมพานี ของเบเนตอง ที่มีบริษัทลูกในหลายอุตสาหกรรมไม่ว่าจะเป็นการสื่อสาร อุตสาหกรรมก่อสร้าง อาหาร และการเกษตร มีรายได้ประจำปีเมื่อปี 2018 สูงถึง 12,000 ล้านยูโร หรือราว 450,000 ล้านบาท
ในส่วนธุรกิจด้านโครงสร้างพื้นฐานและคมนาคม ทำรายได้ให้กับบริษัทได้มากถึง 5,200 ล้านยูโร โดยครอบครัวเบนเนตองเข้าไปถือหุ้นใน “บริษัทแอตแลนเทีย” บริษัทก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานและคมนาคมในฐานะผู้ถือหุ้นใหญ่ที่สุดในสัดส่วน 30.25 เปอร์เซ็นต์
และหนึ่งในบริษัทลูกของแอตแลนเทีย อย่าง “ออโตสเทรดเปอร์ไออิตาเลีย” ก็เป็นบริษัทผู้บริหารทางยกระดับ “เอ10” ที่เกิดอุบัติเหตุถล่มลงเมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตกว่า 30 รายนั้น ก็เป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้เบเนตองถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักเช่นกัน
นอกจากนี้เบเนตองยังไปถือหุ้นในบริษัทด้านการสื่อสารอย่าง กลุ่มบริษัท “เซลล์เน็กซ์” ของสเปน บริษัทด้านอาหารอย่าง “ออโตกริล” ของอิตาลีเอง บริษัทด้านการเกษตรอย่าง “แมคคาราเซ” บริษัทด้านประกันภัยอย่าง “เจเนราลี” รวมถึงธนาคารเพื่อการลงทุนอย่าง “เมดิโอบังกา” ด้วย
นิตยสารฟอร์บส์ ประเมินมูลค่าสุทธิของกิลแบร์โต เบเนตอง และพี่น้องอีก 3 คนเอาไว้ที่ 2,700 ล้านดอลลาร์สหรัฐหรือราว 88,700 ล้านบาท
กิลแบร์โต เบเนตอง จากไปอย่างสงบจากอาการป่วย โดยมีภรยยา ลัลลา ลูกสาว 2 คนอย่างบาร์บารา และซาบรินา อยู่เคียงข้าง
