สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน นายลี เซียน หลุง นายกรัฐมนตรีสิงคโปร์ ใช้เวทีในการกล่าวสุนทรพจน์เปิดงานประชุมภาคธุรกิจ ซึ่งมีขึ้นนอกรอบการประชุมสุดยอดผู้นำอาเซียน ที่สิงคโปร์เป็นเจ้าภาพจัดขึ้นในช่วงสัปดาห์นี้ เรียกร้องให้ชาติอาเซียนร่วมมือกันทำงานอย่างใกล้ชิดมากขึ้นในช่วงเวลาที่ระบบการค้าพหุภาคีตกอยู่ภายใต้การถูกคุกคามและการกดดันทางการเมือง
ผู้นำสิงคโปร์ยังได้กล่าวกระตุ้นให้ภาคธุรกิจอาเซียนเข้าไปลงทุนในตลาดเพื่อนบ้านด้วยกันให้มากขึ้นและเปิดตลาดของตนเองรับการแข่งขันจากต่างชาติ เพราะยิ่งมีการร่วมมือและเปิดตลาดการค้ามากเท่าไร จะยิ่งเป็นช่วยสร้างบรรยากาศทางการค้าและการลงทุนมากขึ้น ซึ่งก็จะทำให้ทุกฝ่ายต่างได้รับประโยชน์กันมากขึ้น ทั้งนี้นอกจากผู้นำชาติอาเซียนแล้ว ยังมีประเทศคู่เจรจานอกกลุ่มอย่า งสหรัฐอเมริกาและจีนที่กำลังทำสงครามการค้ากันอย่างดุเดือดอยู่ในขณะนี้ รวมถึงรัสเซีย อินเดียและญี่ปุ่นมาร่วมประชุมด้วย
