เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม สำนักข่าว China Xinhua News รายงานว่า บริษัท ญี่ปุ่น เตรียมเปิดตัวดาวเทียมผลิตฝนดาวตก เป็นครั้งแรกของโลก โดยเปิดเผยว่า เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา (13 ธ.ค.) ALE บริษัทด้านอวกาศของญี่ปุ่นได้แถลงการณ์ว่าจะเปิดตัวดาวเทียมขนาดเล็กในเดือนหน้า ที่จะสามารถสร้างฝนดาวตกเทียมได้เป็นครั้งแรกในโลก
บริษัทให้ข้อมูลว่าดาวเทียมดังกล่าวมีความกว้างประมาณ 60 เซนติเมตร ความสูง 80 เซนติเมตร และน้ำหนัก 65 กิโลกรัม มีกำหนดการจะถูกยิงขึ้นสู่อวกาศจากศูนย์อวกาศทาเนกาชิมะ ในจังหวัดคะโกชิมะ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศญี่ปุ่น ในวันที่ 17 มกราคมของปีหน้า
ดาวเทียมดังกล่าวจะทำหน้าที่ปล่อยลูกโลหะขนาดเล็กจำนวนหนึ่ง ที่มีเส้นผ่าศูนย์กลางประมาณ 1 เซนติเมตร ซึ่งลูกบอลเหล่านั้นจะตกลงสู่ชั้นบรรยากาศของโลกและถูกเผาไหม้ไปในชั้นนี้ เพื่อสร้างปรากฏการณ์ที่คล้ายคลึงกับ “ฝนดาวตก”
ฝนดาวตกเทียมชุดนี้จะสามารถมองเห็นได้ในจังหวัดฮิโรชิมา และพื้นที่ทางตะวันตกของญี่ปุ่น ในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 2020 โครงการสร้างฝนดาวตกเทียมนี้จะช่วยสร้างความก้าวหน้าในการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับอุกกาบาตและดาวตก รวมถึงสร้างความสุขให้แก่ประชาชนด้วยเช่นกัน บริษัทกล่าวไว้เช่นนี้
