สำนักข่าวซินหัวของจีนรายงานว่า ยานสำรวจดวงจันทร์ “ฉางเอ๋อ-4” ของจีน ได้ลงจอดที่ด้านมืดหรือดวงจันทร์ฝั่งตรงกันข้ามกับโลกได้อย่างปลอดภัย เมื่อวันที่ 3 มกราคมที่ผ่านมา นับเป็นการลงจอดครั้งประวัติศาสตร์และเป็นย่างก้าวสำคัญของโครงการอวกาศของประเทศจีน
สถานีโทรทัศน์ท้องถิ่นของจีนรายงานว่าฉางเอ๋อ ซึ่งถูกส่งขึ้นสู่อวกาศเมื่อเดือนธันวาคมนั้นลงจอดอย่างนุ่มนวลเมื่อเวลา 09.26น. ตามเวลาประเทศไทย และส่งภาพถ่ายด้านมืดของดวงจันทร์ระยะใกล้ภาพแรกในประวัติศาสตร์มาสู่โลก เป็นภาพหลุมขนาดใหญ่บนดวงจันทร์เผยแพร่ผ่านเว็บไซต์ของซินหัว ขณะที่ภาพถ่ายด้านมืดของดวงจันทร์ที่เคยมีก่อนหน้านี้ทั้งหมดเป็นการถ่ายจากระยะไกลโดยยานอวกาศที่โครจรผ่านเท่านั้น ขณะที่ดวงจันทร์เองมีทิศทางหันหน้าเข้าสู่โลกเพียงด้านเดียว โดยยานฉางเอ๋อ-4 มีภารกิจในการสำรวจทางดาราศาสตร์ ศึกษาภูมิประเทศ และแร่ธาตุต่างๆบนดวงจันทร์ รวมไปถึงวัดระดับรังสีนิวตรอน รวมไปถึงโครงสร้างอะตอมในสิ่งแวดล้อม
ทั้งนี้จีนวางแผนจะเป็นประเทศมหาอำนาจทางอวกาศต่อจากรัสเซีย และสหรัฐอเมริกาภายในปี 2030 นี้ โดยจีนเองวางแผนที่จะสร้างสถานีอวกาศที่มีมนุษย์ขึ้นไปประจำการได้ในปีหน้านี้ (รอยเตอร์)
