สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า เมื่อวันที่ 15 มกราคมทางการแคนาดาออกมาเรียกร้องให้ทางการจีนยอมผ่อนผันโทษให้กับนายโรเบิร์ต ลอยด์ สเคลเลนเบิร์ก ชาวแคนาดาวัย 26 ปี ที่ถูกตัดสินประหารชีวิต เมื่อวันที่ 14 มกราคมที่ผ่านมา ข้อหาค้ายาเสพติด แม้ว่าก่อนหน้านี้จะถูกตัดสินจำคุกเพียง 15 ปี
ข่าวระบุว่า การตัดสินประหารชีวิตชาวแคนาดาครั้งนี้ มีขึ้นท่ามกลางสภาวะตึงเครียดระหว่างจีนกับแคนาดา นับตั้งแต่ที่แคนาดาจับกุมตัวนางเมิ่ง หวั่นโจว ประธานฝ่ายการเงินของบริษัท หัวเว่ย เทคโนโลยี่ส์ บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่จากประเทศจีน ตามคำขอของทางการสหรัฐ และหลังจากนั้น จีนได้จับกุมตัวชาวแคนาดาอย่างน้อย 2 คนข้อหาเป็นภัยต่อความมั่นคงของประเทศ เพื่อเป็นการตอบโต้
นางคริสเทีย ฟรีแลนด์ รัฐมนตรีต่างประเทศแคนาดา กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า ทางการแคนาดาได้พูดคุยกับเอกอัครราชทูตจีนประจำประเทศแคนาดาและได้ร้องขอให้ทางการจีนช่วยผ่อนผันในดคีของนายสเคลเลนเบิร์ก โดยนางฟรีแลนด์กล่าวว่า แคนาดาต่อต้านเรื่องโทษประหารมายาวนานแล้ว เนื่องจากเชื่อว่าเป็นบทลงโทษที่ไร้มนุษยธรรมและไม่เหมาะสม และไม่ว่าเกิดโทษประหารที่ใด แคนาดาเองก็จะแสดงความไม่เห็นด้วย
ทั้งนี้ หลังจากทางการจีนตัดสินประหารชีวิตนายสเคลเลนเบิร์ก ทางการแคนาดาได้ออกมาเตือนพลเมืองของตัวเองเกี่ยวกับความเสี่ยงที่จะเกิดจากการใช้อำนาจเบ็ดเสร็จของกฎหมายในจีน
