สำนักข่าวอินดิเพนเดนซ์รายงานเมื่อวันที่ 21 มกราคมที่ผ่านมาระบุว่า ผู้บัญชาการทหารอากาศอิหร่านประกาศพร้อมที่จะรบกับอิสราเอล และจะลบอิสราเอล ออกจากแผนที่โลก โดยคำขู่ดังกล่าวเกิดขึ้นหลังกองทัพอิสราเอลระบุว่า อิสราเอลได้เปิดปฏิบัติการโจมตีทางอากาศเข้าใส่เป้าหมายที่เป็นที่มั่นของอิหร่านในซีเรีย ซึ่งนับเป็นครั้งแรกที่อิสราเอลประกาศถึงปฏิบัติการทางทหารในซีเรียที่เฉพาะเจาะจงเช่นนี้
นายพลอาซิซ นาเซอร์ซาเดห์ ผู้บัญชาการทหารอากาศอิหร่าน ระบุว่า มีผู้เสียชีวิตจากการโจมตีของอิสราเอลในครั้งนี้ซึ่งทำลายคลังอาวุธภายในสนามบินนานาชาติดามัสกัส หน่วยข่าวกรองอิหร่าน และค่ายฝึกทหาร จำนวน 11 ราย ด้านกองทัพรัสเซียระบุว่ามีทหารซีเรียจำนวน 4 นายเสียชีวิต โดยยังไม่มีรายละเอียดอื่นๆเพิ่มเติม
ด้านอิสราเอล ระบุว่า กองทัพได้เปิดการโจมตีทางอากาศเพื่อตอบโต้จรวดจากพื้นสู่พื้นของหน่วยรบพิเศษคุดส์ที่ยิงจากซีเรีย ไปยังสกีรีสอร์ท ไปยังภูมิภาคโกลันไฮต์ส พื้นที่ยึดครองของอิสราเอล เพื่อวันที่ 20 มกราคมที่ผ่านมา ก่อนจะประกาศอย่างชัดเจนถึงการโจมตีดังกล่าวซึ่งนับเป็นเรื่องไม่ปกติเนื่องจากก่อนหน้านี้อิสราเอลมักไม่เปิดเผยเกี่ยวกับปฏิบัติการในประเทศเพื่อนบ้านอย่างซีเรียเท่าใดนัก
ด้านนายพลอาซิซ นาเซอร์ซาเดห์ ออกแถลงการณ์ตอบโต้อย่างรุนแรงโดยระบุว่า “กองทัพอากาศพร้อมอย่างเต็มที่และพร้อมที่จะเผชิญหน้ากับรัฐบาลไซออนนิสต์และลบพวกเขาออกไปจากแผนที่”
ด้านโฆษกของกองทัพอิสราเอล ระบุว่า อิหร่านได้โจมตีสกีรีสอร์ทในโกลันไฮต์ส จากชานกรุงดามัสกัสในซีเรีย ด้วยขีปนาวุธจากพื้นสู่พื้น และว่าการโจมตีดังกล่าวเป็นการไตร่ตรองไว้ล่วงหน้า เพื่อขัดขวางการโจมตีทางอากาศของอิสราเอล และเป็นหลักฐานที่ชัดแจ้งว่าอิหร่านมีความต้องการฝังรากในซีเรีย
กองทัพอิสราเอลเปิดเผยด้วยว่า คลังอาวุธดังกล่าวของอิหร่านนั้นถูกใช้ในการส่งอาวุธไปให้พันธมิตรในซีเรียซึ่งรวมไปถึงกลุ่มติดอาวุธเลบานอนอย่างกลุ่มเอซบัลเลาะห์ด้วย
ทั้งนี้กองทัพอิสราเอลนั้นดำเนินการโจมตีทางอากาศในซีเรียหลายร้อยครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่มักจะไม่ออกมาให้ความเห็นใดๆเนื่องจากกังวลว่าจะเกิดปฏิกิริยาตอบกลับและถูกลากเข้าไปสู่ความวุ่นวายในสงครามซีเรีย ซึ่งกินเวลายาวนานถึง 8 ปีแล้ว
