เมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ประมุขแห่งคริสตจักรโรมันคาทอลิก ทรงประกอบพิธีมิสซาครั้งประวัติศาสตร์ ร่วมกับชาวคาทอลิกราว 170,000 คน ที่สนามกีฬาในกรุงอาบูดาบี สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (ยูเออี) ในระหว่างการเยือนของประมุขแห่งคริสตจักรโรมันคาทอลิกในดินแดนต้นกำเนิดอิสลามแห่งนี้เป็นครั้งแรก
ในการปิดฉากการเสด็จเยือนยูเออีเป็นเวลา 3 วัน โป๊ปฟรานซิสทรงประกอบพิธีมิสซาร่วมกับชาวคาทอลิกในประเทศยูเออี ส่วนใหญ่เป็นแรงงานอพยพที่มาทำงานที่นี่ โดยเฉพาะแรงงานชาวฟิลิปปินส์และชาวอินเดีย ซึ่งมารอต้อนรับโป๊ปฟรานซิสอย่างอบอุ่น ในพิธีที่จัดขึ้นภายในสนามกีฬาซาอิด สปอร์ตซิตี้ สเตเดี้ยม ซึ่งโป๊ปฟรานซิสทรงใช้โอกาสนี้ตรัสถึงแรงงานอพยพว่าไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่ต้องจากบ้านเกิดของตนเองมาไกลเช่นนี้ “ทำให้พวกท่านต้องคิดถึงผู้เป็นที่รักและยังอาจรู้สึกถึงความไม่แน่นอนในอนาคตข้างหน้า แต่พระเจ้าจะไม่ทิ้งพวกคุณ” โป๊ปฟรานซิสตรัส
ขณะที่ในวันก่อนหน้า สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสทรงใช้โอกาสการเยือนยูเออีเรียกร้องให้มีการยุติสงครามในตะวันออกกลาง ซึ่งรวมถึงในประเทศเยเมนและซีเรีย และทรงร้องขอให้ร่วมกันปกป้องสิทธิของประชาชนทุกคน
การเสด็จเยือนยูเออีครั้งนี้ของโป๊ปฟรานซิส ซึ่งถือเป็นพระสันตะปาปาแห่งคริสตจักรโรมันคาทอลิกองค์แรกที่ทรงย่างพระบาทเยือนประเทศในคาบสมุทรอาหรับที่เป็นต้นกำเนิดของศาสนาอิสลาม มีขึ้นตามคำเชิญของทางการสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์
