สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ประมุขแห่งคริสตจักรโรมันคาทอลิก ตรัสระหว่างประทับบนเครื่องบินเพื่อเดินทางกลับจากประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ไปยังนครรัฐวาติกัน เมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมายอมรับว่า มีบาทหลวงคาทอลิก รวมไปถึงบิช็อปที่ข่มเหงทางเพศแม่ชี หลังจากนิตยสารผู้หญิงของวาติกันออกมาเปิดเผยเรื่องราวการข่มเหงทางเพศแม่ชีในวงการศาสนาคริสต์โรมันคาทอลิกจนบางรายท้อง และต้องถูกบังคับให้ทำแท้ง หรือบางรายต้องเลี้ยงลูกที่บาทหลวงในคริสตจักรไม่ยอมรับเป็นพ่อ
สมเด็จพระสันตะปาปาทรงตอบคำถามผู้สื่อข่าวเกี่ยวกับเรื่องดังกล่าวโดยระบุว่า “มีบาทหลวงและบิช็อปบางคนที่ทำ” และว่าปัญหาดังกล่าวนั้นพบได้ทุกๆที่ แต่มักจะพบบ่อยในพื้นที่ชุมชนคริสต์ใหม่ และในบางภูมิภาค โดยคริศตจักรได้ดำเนินการปลดบาทหลวงจำนวนหนึ่งออกจากตำแหน่งแล้ว และวาติกันก็ได้ดำเนินการแก้ปัญหาเกี่ยวกับเรื่องนี้มาอย่างยาวนาน และระบุด้วยว่าปัญหาดังกล่าวเป็นปัญหาด้านวัฒนธรรม ในลักษณะของการมองผู้หญิงเป็นชนชั้นสอง
ทั้งนี้นิตยสาร “วีเมนเชิร์ชเวิลด์” ฉบับเดือนกุมภาพันธ์เรียกร้องให้คริศตจักรโรมันคาทอลิก ออกมาแก้ปัญหาดังกล่าวอย่างเร่งด่วน หลังจากมีกรณีบิช็อปวัย 53 ปีในประเทศอินเดียถูกจับในข้อหาข่มขืนแม่ชีถึง 13 ครั้งระหว่างปี 2014-2016 ขณะที่สมเด็จพระสันตะปาปาปลดบิช็อปรายดังกล่าวออกจากตำแหน่งก่อนหน้าการจับกุมหนึ่งวัน และแต่งตั้งบิช็อปคนใหม่ดำรงตำแหน่งแทน
