เมื่อวันที่ 16 พฤษภาคม สำนักข่าวเอเอฟพีอ้างรายงานของสำนักงานธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกา(ยูเอสจีเอส)ว่า เมื่อเวลา 21.23 น.ตามเวลาท้องถิ่นของวันเดียวกันนี้ เกิดเหตุแผ่นดินไหวความรุนแรงขนาด 5.4 ขึ้นบริเวณจังหวัดอิบารากิ ที่อยู่ห่างจากกรุงโตเกียวของญี่ปุ่นไปทางตะวันตกเฉียงเหนือราว 41 กิโลเมตร และแผ่นดินไหวยังเกิดลึกลงไปใต้ดินประมาณ 37 กิโลเมตร แรงสั่นสะเทือนรับรู้ได้เป็นวงกว้างในภาคตะวันออกของประเทศญี่ปุ่น ซึ่งส่งผลให้อาคารตึกสูงหลายแห่งทั้งในกรุงโตเกียวและในพื้นที่อื่นๆสั่นสะเทือน เบื้องต้นยังไม่มีรายงานความเสียหายหรือมีผู้ได้รับบาดเจ็บจากเหตุแผ่นดินไหวครั้งนี้ ขณะที่เจ้าหน้าที่ทางการญี่ปุ่นระบุว่า ยังไม่มีสัญญาณอันตรายว่าจะเกิดคลื่นยักษ์สึนามิแต่อย่างใดด้วย
ทั้งนี้ ญี่ปุ่นเพิ่งเผชิญกับเหตุแผ่นดินไหวรุนแรงทางภาคตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศไปเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา สร้างความเสียหายให้กับพื้นที่ประสบภัยอย่างหนักและทำให้มีผู้เสียชีวิตเกือบ 50 ราย
