ทางการปากีสถานได้ปล่อยตัวนักบินเครื่องบินรบอินเดียที่ถูกควบคุมตัวไว้ตั้งแต่วันที่ 28 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา หลังเครื่องบินของเขาถูกยิงตกที่แคว้นแคชเมียร์ของปากีสถาน โดยปากีสถานได้มอบตัวนาวาอากาศโทอภินันดัน วารธามัน ให้กับเจ้าหน้าที่อินเดีย เมื่อวันที่ 1 มีนาคม ที่บริเวณจุดผ่านแดนระหว่างปากีสถาน-อินเดีย
หลังได้รับการปล่อยตัว นายอภินันดันเข้ารับการตรวจสุขภาพอย่างละเอียด จากนั้นจะมีการเข้าให้ข้อเท็จจริงกับกองทัพในกรุงเดลี ก่อนที่จะกลับบ้านไปหาครอบครัวในช่วงสุดสัปดาห์
ก่อนการส่งมอบตัวนักบินอินเดียไม่นาน สถานีโทรทัศน์ปากีสถานได้เผยแพร่ภาพนักบินรายนี้ที่กล่าวว่า เขารู้สึกประทับใจในกองกำลังปากีสถาน และว่ากองทัพปากีสถานให้การดูแลเขาเป็นอย่างดีและเป็นมืออาชีพอย่างยิ่ง ทั้งยังระบุด้วยว่าเขาเป็นความเป็นไปได้ที่จะเกิดสันติภาพขึ้นระหว่างสองประเทศ
ทั้งนี้นายอิมราน ข่าน นายกรัฐมนตรีปากีสถาน ระบุก่อนหน้านี้ว่า การปล่อยตัวนักบินอินเดียถือเป็นสัญลักษณ์แห่งสันติภาพของปากีสถานต่ออินเดีย
ขณะที่นายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี ของอินเดีย ทวีตข้อความต้อนรับการกลับบ้านของนายอภินันดัน และว่าอินเดียภูมิใจในความกล้าหาญอันน่ายกย่องเป็นแบบอย่าง โดยนายอภินันดันยังได้รับการยกย่องเป็นวีรบุรุษในบ้านเกิด พร้อมกับมีการจัดพลุดอกไม้ไฟเพื่อต้อนรับเขาในกรุงเดลี เมืองหลวงของอินเดียอีกด้วย
