เมื่อวันที่ 2 เมษายนที่ผ่านมา นครชิคาโก ในรัฐอิลลินอยส์ สหรัฐอเมริกา กลายเป็นเมืองใหญ่ที่สุดในสหรัฐที่เลือกผู้หญิงผิวสีเป็นนายกเทศมนตรี ในการเลือกตั้งนายกเทศมนตรีครั้งประวัติศาสตร์ที่ผู้ชนะได้คะแนนเสียงไปอย่างถล่มทลาย
“ลอรี ไลต์ฟุต” นักกฎหมายอดีตข้าราชการรัฐอิลินอยส์มากประสบการณ์ วัย 56 ปี ผู้ไม่เคยผ่านการเลือกตั้งมาก่อน เอาชนะ โทนี เพร็ควิงเคิล นักการเมืองหญิงที่มีผิวสีด้วยเช่นกัน ไปด้วยคะแนนถล่มทลาย 74 ต่อ 26 เปอร์เซ็นต์
“เราลุกขึ้นต่อสู้กับผลประโยชน์ของผู้มีอิทธิพล” ไลต์ฟุต ที่ประกาศตัวว่าเป็นคนรักร่วมเพศ กล่าวในการแถลงชัยชนะ เคียงข้างภรรยาและลูกสาว และว่า “วันนี้คุณทำมากกว่าสร้างประวัติศาสตร์ คุณสร้างการเคลื่อนไหวเพื่อการเปลี่ยนแปลง”
ชัยชนะของ ไลต์ฟุต สร้างประวัติศาสตร์เป็นนายกเทศมนตรีรักร่วมเพศที่เปิดเผยคนแรก และเป็นหญิงแอฟริกัน-อเมริกันคนแรกที่ดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีเมืองชิคาโก
การก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งนายกเทศมนตรีครั้งนี้ของไลต์ฟุต ถูกมองว่าเป็นการแสดงออกถึงการปฏิเสธกลุ่มอำนาจ
เก่าของประชาชน และพร้อมสนับสนุนนโยบายเก็บกวาดการทุจริตในองค์การบริหารเมืองชิคาโก ขจัดความไม่เท่าเทียมทางเศรษฐกิจ และแก้ปัญหาความรุนแรงจากอาวุธปืน
ปัญหาสำคัญที่เป็นเรื่องท้าทายใหญ่หลวงในเมืองที่มีประชากร 2.7 ล้านคนแห่งนี้คือปัญหาอาชญากรรมจากอาวุธปืน แม้ชิคาโกจะเป็นเมืองที่มีเศรษฐกิจเติบโตอย่างต่อเนื่อง แต่เมื่อปี 2018 เพียงปีเดียวมีคนถูกฆาตกรรมไปแล้วมากกว่า 550 ราย
นอกจากนี้ปัญหาซึ่งผู้ลงคะแนนเสียงมองเป็นลำดับแรกๆคือการปฏิรูปสำนักงานตำรวจชิคาโก หน่วยงานที่มักมีประวัติการใช้อำนาจในทางที่ผิด รวมไปถึงหน่วยงานปกครองเมืองชิคาโกที่กำลังถูกทางการสอบสวนในคดีทุจริตในเวลานี้
นั่นส่งผลให้ประสบการณ์ที่ไลต์ฟุต เคยทำงานเป็นประธานคณะกรรมการสืบสวนปัญหาต่างๆของตำรวจเมืองชิคาโก รวมไปถึงอีกหลายตำแหน่งที่ได้รับแต่งตั้งในเมืองชิคาโก ได้รับความไว้วางใจจากประชาชน
ไลต์ฟุต ผู้จบการศึกษาด้านรัฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยมิชิแกน และด้านกฎหมายจากคณะกฎหมาย มหาวิทยาลัยชิคาโก มีชื่อเสียงในฐานะประธานนักศึกษา และนักเคลื่อนไหวต่อต้านบริษัทด้านกฎหมายให้ออกไปจากมหาวิทยาลัย หลังจากบริษัทดังกล่าวส่งพนักงานที่พูดเหยียดผิวนักศึกษามารับสมัครงานในมหาวิทยาลัย
ไลต์ฟุต เคยผ่านงานในฐานะผู้ช่วยอัยการในเขตนอร์เธิร์นดิสตริก ของรัฐอิลลินอยส์ ผ่านการทำคดีทุจริตและประพฤติมิชอบหลายคดี ก่อนเข้าร่วมเป็นคณะกรรมการตรวจสอบมาตรฐานสำนักงานตำรวจของเมืองชิคาโก และทำคดีเจ้าหน้าที่ตำรวจยิงประชาชนเสียชีวิตโดยไม่เป็นธรรมจำนวนหนึ่ง
ไลต์ฟุตผ่านงานในองค์การปกครองของเมืองชิคาโกหลายตำแหน่ง ก่อนออกไปทำงานด้านกฎหมายกับบริษัทเอกชน และกลับมาดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการตำรวจชิคาโก มีหน้าที่ในการให้คำแนะนำหรือคัดค้านการลงโทษทางวินัยในคดีที่เกี่ยวข้องกับการประพฤติผิดของเจ้าหน้าที่ตำรวจ โดยไลต์ฟุตดำรงตำแหน่งดังกล่าวอยู่ 1 สมัยก่อนลาออกในปี 2018 เพื่อลงชิงตำแหน่งนายกเทศมนตรีเมืองชิคาโกอย่างเต็มตัว
ทั้งนี้ไลต์ฟุต จะเข้าดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีเมืองชิคาโกแทนที่ “ราห์ม เอ็มมานูเอล” ที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นนักการเมืองดาวรุ่งของพรรคเดโมแครต และเคยดำรงตำแหน่งหัวหน้าคณะเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวของอดีตประธานาธิบดีบารัค โอบามา
โดยเอ็มมานูเอล ปฏิเสธที่จะลงชิงตำแหน่งเป็นสมัยที่ 3 หลังถูกวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับการทำคดี ลาควอน แม็กโดนัลด์ เด็กหนุ่มผิวสีวัย 17 ปี ที่ถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจยิงเสียชีวิตเมื่อปี 2014
