สองรัฐมนตรีจากกระทรวงการต่างประเทศสหราชอาณาจักรพบเอกอัครราชทูตและข้าหลวงใหญ่จากประเทศสมาชิกอาเซียนเพื่อกระชับความสัมพันธ์ระหว่างสหราชอาณาจักรกับอาเซียน
เมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม 2562 รัฐมนตรี เจเรมี ฮันท์ และ มาร์ค ฟิลด์ ได้พบกับนักการทูตระดับสูงจากประเทศสมาชิกอาเซียน ณ กระทรวงการต่างประเทศสหราชอาณาจักรเพื่อส่งเสริมความสัมพันธ์ให้ใกล้ชิดยิ่งขึ้น
เจเรมี ฮันท์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหราชอาณาจักร และ มาร์ค ฟิลด์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศฝ่ายกิจการเอเชียและแปซิฟิค ได้พบกับเอกอัครราชทูตและข้าหลวงใหญ่จากประเทศสมาชิกอาเซียนประจำกรุงลอนดอนเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม เพื่อเน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นของสหราชอาณาจักรในการเป็นพันธมิตรกับประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และบทบาทของสหราชอาณาจักรที่เพิ่มขึ้นในภูมิภาคนี้
มาร์ค ฟิลด์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหราชอาณาจักร กล่าวภายหลังการประชุมครั้งนี้ว่า
“การค้าระหว่างสหราชอาณาจักรกับอาเซียนมีมูลค่าราว 37,000 ล้านปอนด์ต่อปี และความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นนี้จะทำให้ธุรกิจอังกฤษมีโอกาสค้าขายกับอาเซียนเพิ่มขึ้นหลังจากสหราชอาณาจักรถอนตัวออกจากสหภาพยุโรป เรายังมีความสัมพันธ์แน่นแฟ้นในระดับบุคคลผ่านความร่วมมือด้านการศึกษาและการค้นคว้าวิจัย รวมทั้งความร่วมมือด้านความมั่นคงและการทหารที่สำคัญกับหลายประเทศในอาเซียน
“ภายในปี 2019 สหราชอาณาจักรจะจะเปิดที่ทำการทางการทูตแห่งใหม่ในกรุงจาการ์ตา ประเทศอินโดนีเซีย เป็นการถาวรเพื่อดูแลความสัมพันธ์กับกลุ่มประเทศอาเซียนโดยเฉพาะ ในการนี้ผมหวังจะได้เห็นความสัมพันธ์ระหว่างสหราชอาณาจักรกับภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นหลังสหราชอาณาจักรออกจากสหภาพยุโรป ในฐานะสมาชิกกลุ่ม P5 ซึ่งเป็นสมาชิกถาวรในคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ และในฐานะประเทศที่มีเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดเป็นอันดับ 5 ของโลก รวมทั้งเป็นหนึ่งในผู้นำการปกป้องระเบียบโลกที่ยึดกฎหมายเป็นพื้นฐาน สหราชอาณาจักรหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะได้ร่วมมือกับอาเซียนซึ่งเป็นภูมิภาคที่มีความหลากหลาย ไม่หยุดนิ่ง และกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว”
สหราชอาณาจักรมีแผนจะเปิดที่ทำการทางการทูตแห่งใหม่ในกรุงจาการ์ตาเพื่อดำเนินงานเกี่ยวกับอาเซียนโดยเฉพาะในปีนี้ ถือเป็นส่วนหนึ่งของการขยายเครือข่ายทางการทูตของกระทรวงการต่างประเทศสหราชอาณาจักร และความมุ่งมั่นของสหราชอาณาจักรในการสานสัมพันธ์แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นกับอาเซียน ทั้งนี้ สหราชอาณาจักรเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศในยุโรปที่มีสถานเอกอัครราชทูตหรือสำนักงานข้าหลวงใหญ่ประจำอยู่ในทุกประเทศสมาชิกอาเซียน
สมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) ซึ่งประกอบด้วยประเทศไทย บรูไน กัมพูชา อินโดนีเซีย ลาว มาเลเซีย พม่า ฟิลิปปินส์ สิงคโปร์ และเวียดนาม ได้ก่อตั้งขึ้นเพื่อส่งเสริมความร่วมมือด้านการเมือง ความมั่นคง และเศรษฐกิจในภูมิภาค อาเซียนมีขนาดชนชั้นกลางเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และเป็นตลาดซึ่งมีประชากรถึง 650 ล้านคน สหราชอาณาจักรมุ่งมั่นจะกระชับความสัมพันธ์กับอาเซียนในด้านการศึกษา การค้า การปฏิรูปเศรษฐกิจ สภาพภูมิอากาศ ความมั่นคงไซเบอร์ การทหาร และเศรษฐกิจดิจิทัล
