สำนักข่าวบีบีซีรายงานเมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม ข้าหลวงใหญ่ผู้ลี้ภัยแห่งสหประชาชาติ (ยูเอ็นเอชซีอาร์) เปิดเผยว่า มีผู้ลี้ภัยอย่างน้อย 700 คนที่น่าเป็นกังวลว่าจะจมน้ำเสียชีวิตหลังเกิดเหตุเรือผู้ลี้ภันหลายลำล่มนอกชายฝั่งประเทศลิเบียในช่วง 2 – 3 วันที่ผ่านมา
เมื่อช่วงวันที่ 25 – 27 พฤษภาคม ผู้ลี้ภัยต่างพากันออกเดินทางโดยสารเรือคุณภาพแย่เพื่อข้ามทะเลเข้าสู่ยุโรป แต่เรือหลายลำล่มลงกลางทะเลนอกชายฝั่งทางตอนใต้ของอิตาลี
ผู้ลี้ภัยเกือบ 100 คนหายสาบสูญจากเรือแก๊งลักลอบค้ามนุษย์ หลังเรือล่มในวันที่ 25 พฤษภาคม โดยมีเจ้าหน้าที่สามารถบันทึกภาพขณะเกิดเหตุได้
ในเช้าวันที่ 26 พฤษภาคม ยังมีผู้ลี้ภัยอีกประมาณ 550 คนที่หายสาบสูญเนื่องจากเรือลำหนึ่งล่มลงหลังเดินทางออกจากท่าเรือในลิเบีย
นอกจากนี้ เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม เรือลำที่ 3 ล่มลงกลางทะเล เจ้าหน้าที่สามารถช่วยเหลือผู้ลี้ภัยได้ 135 คน และสามารถกู้ร่างผู้เสียชีวิตขึ้นจากน้ำได้ 45 ราย แต่ยังมีผู้หายสาบสูญอีกไม่ทราบจำนวน
ขณะที่ทางการอิตาลีเปิดเผยว่า ในสัปดาห์นี้ เรือสหภาพยุโรป (อียู) หลายลำได้ออกปฏิบัติการช่วยเหลือผู้ลี้ภัยได้เกือบ 13,000 คน
